La evaluación del riesgo ambiental (ERA) de los ambientes terrestres contaminados por metales pesados en el Perú requiere del empleo de organismos biológicos estandarizados, que sean sencillos, prácticos, sensibles y repetibles, como las semillas de plantas superiores empleadas en bioensayos ecotoxicológicos. Por ello, el objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto fitotóxico del Cr
6+, Hg
2+ y Pb
2+ en forma de dicromato de potasio (K
2Cr
20
7), cloruro de mercurio (Cl
2Hg) y acetato de plomo ((CH
3C00)
2Pb), respectivamente, sobre el crecimiento radicular de cuatro especies de plantas superiores terrestres: cebolla (
Allium cepa
L., Liliaceae), betarraga (
Beta vulgaris
L., Chenopodiaceae), arroz (
Oriza sativa
L., Poaceae) y rabanito (
Raphanus sativus
L., Brassicaceae) a 192 h (8 días) de exposición. Se realizaron bioensayos de toxicidad subagudos estáticos para cada metal y para cada especie de planta, usando un diseño experimental en bloques completos al azar: seis concentraciones, ocho repeticiones, con un total de 240 semillas por bioensayo. La secuencia en orden ascendente para la concentración de inhibición media (CI50 en mg L
-1) del crecimiento radicular de las semillas a 192 h fue en la mayoría de los casos: Hg
2+ > Cr
6+ > P
b2+. Se analizan las perspectivas de uso para la evaluación de suelos contaminados por metales pesados en el Perú.