Debido a que no existen antecedentes en el cinturón verde de Córdoba, Argentina, del uso de aparatos para medir el índice de área foliar (IAF) a través de la intercepción lumínica en el cultivo de papa (
Solanum tuberosum L.
), se desarrolló un trabajo con estos objetivos: i) evaluar el empleo y capacidad de un instrumento óptico para determinar el IAF; ii) verificar la utilización del IAF y de la cobertura del suelo como mediciones alternativas del desarrollo de la parte aérea del cultivo, a fin de estimar la fracción de radiación interceptada (fAPAR). Las mediciones se realizaron durante la campaña de papa semitardía del año 2005 (del 4 de febrero al 1 de junio), en un ensayo de densidad de plantación ubicado próximo a la ciudad de Córdoba (31°30' lat. Sur, 64°08' long. Oeste, 402 m.s.n.m.), que consistió de tres tratamientos, en pl m-2: 6,0 ± 0,6 (TDC); 3,9 ± 0,2 (TDB) y 7,9 ± 0,7 (TDA). El IAF se midió por medio de un interceptómetro óptico y el porcentaje de cobertura del suelo (%C) a partir de fotografías digitales. Los valores de IAF calculados con las mediciones del interceptómetro se contrastaron con determinaciones fotogramétricas, obteniendo una correlación aceptable (R
2 = 0,80; P < 0,01) entre ambos. La relación entre IAF y fAPAR se mantuvo uniforme, tanto en el sentido de comparar las densidades de plantación, como así también durante diferentes momentos del ciclo. Hasta que el cultivo alcanza cobertura máxima, la relación entre %C y fAPAR es lineal, con un coeficiente de ajuste altamente significativo (R
2 = 0,93; P < 0,01), si bien se aparta ligeramente de la relación 1:1.
