Con el objetivo de evaluar la preferencia y disposición a pagar del consumidor chileno por un sello de calidad certificada usado en productos alimenticios de origen campesino, se llevó a cabo un estudio empleando la metodología de análisis conjunto. Un total de 234 consumidores de las ciudades de Talca y Santiago fueron consultados, respondiendo un cuestionario especialmente diseñado. Como producto base para el análisis conjunto se utilizó una mermelada de mora (
Rubus ulmifolius
) de elaboración artesanal. Además, un conjunto de tres atributos (precio, sello de calidad y presentación del envase) fueron considerados en la evaluación. Mediante un diseño ortogonal, se definieron nueve conceptos de productos hipotéticos, los cuales fueron ordenados por los consumidores de acuerdo a sus preferencias. Los resultados obtenidos a través del modelo conjunto señalan que un “sello de calidad certificada” es el atributo más importante que domina el comportamiento de elección de los consumidores, observándose una positiva disposición a pagar por esta característica. Como herramienta de gestión de calidad y diferenciación, un sello de calidad certificada parece ser una buena alternativa para mejorar las condiciones y oportunidades de mercado de los productores de alimentos respaldados por una tradición campesina. Cabe destacar que ésta es la primera experiencia empírica desarrollada en el país que relaciona el método de análisis conjunto con las preferencias del consumidor por este tipo de productos alimenticios.
