A caatinga é um bioma exclusivamente brasileiro com áreas em acentuado processo de desertificação. Os
fungos micorrízicos arbusculares (FMA) atuam na sucessão vegetal favorecendo o estabelecimento das
espécies vegetais próprias das etapas sucessionais e acelerando a recuperação para um estádio clímax da
sucessão. O presente estudo teve como objetivo avaliar a ocorrência e diversidade de FMA em diferentes
estádios sucessionais de caatinga no semiárido paraibano. Parcelas experimentais (30 x 60 m) foram
demarcadas em áreas representando diferentes estádios sucessionais de caatinga: inicial (revegetação
natural nos últimos 15 anos); intermediário (revegetação natural nos últimos 35 anos); tardio (caatinga
madura com mais de 50 anos sem severos distúrbios antrópicos); e também em áreas de pasto cercadas e regprotegidas
para representar o momento inicial de sucessão. Parcelas representativas dos quatro estádios
foram implantadas com três repetições. Amostras de solo e raízes foram coletadas na camada de 0-15 cm de
profundidade, nas estações seca e chuvosa. Todas as áreas apresentaram baixo potencial de infectividade,
sugerindo que a introdução de mudas micorrizadas pode acelerar o processo de revegetação de parcelas
degradadas nessa área. Com exceção das áreas em estádio tardio, os reservatórios de glomalina aumentaram
com o avanço do processo de sucessão. Áreas em estádio tardio de sucessão apresentaram maior riqueza de
espécies de FMA, indicando que o reestabelecimento da vegetação também exerce efeito significativo sobre
a comunidade fúngica. Os gêneros
Glomus
e
Acaulospora
foram predominantes em ambas as estações,
possivelmente por serem bem adaptadas às condições de semiárido.
