En Venezuela se cultivan leguminosas tropicales que pudiesen contribuir a la disminución de la importación de harina de soya
utilizada por la industria de los alimentos, las cuales se requieren evaluar desde el punto de vista nutricional. Para ello se
determinó el contenido de proteína, minerales y perfil de aminoácidos en harinas de grano de plantas de
Cajanus cajan
(L.)
Millsp. (quinchoncho),
Vigna radiata
(L.) Wilczek (frijol chino) y dos variedades de
Vigna unguiculata
(L.) Walp. (grano de
color negro y blanco), sembradas en la planicie de Maracaibo (10° 34' LN; 71° 44' LO). Los valores de proteína cruda fueron
17,52%, para la harina de quinchoncho; 21,21% para la harina de frijol negro; 22,50% para la harina de frijol blanco y 24,25%,
para la harina de frijol chino. Las harinas evaluadas mostraron altos niveles de proteína. Un alto contenido de potasio fue
observado en las distintas harinas analizadas, presentando el quinchoncho el valor más alto (1704,3 mg/100 g de harina) con
respecto a los obtenidos para frijol negro, frijol blanco y frijol chino (1363,6; 1399,4 y 1353,9 mg/100 g harina,
respectivamente). El rango de los valores de calcio osciló entre 24,7 y 60,6 mg/100 g harina, los cuales se consideran más
bajos que los reportados por otros investigadores. La suma de los aminoácidos esenciales totales en las leguminosas evaluadas
varió entre 41,02 y 46,92 g/100 g de proteína, cuyos promedios son similares a los reportados en soya. Por lo tanto, estas
harinas podrían utilizarse en la elaboración de alimentos destinados al consumo humano.