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On-Farm Successes and Challenges of Producing Bacterial Wilt-Free Tubers in Seed Plots in Kenya Kinyua, Z.M.; Smith, J.J.; Lung'Aho, C.; Olanya, M. & Priou, S. Abstract Shortage, unavailability and high cost of disease-free seed potato and Ralstonia solanacearum-infested soils have remained key limitations in the management of potato bacterial wilt in Kenya. Attempts to reduce yield losses caused by the disease have been made through on-farm development and promotion of a seed-plot technique which enhances availability of disease-free seed tubers and acts as a window for the introduction of other bacterial wilt management practices to small-holder farmers. Two major potato-producing regions in Kenya, South Kinangop and Meru, which have differences in farmer preferences to potato varieties, disease constraint levels, land use, weather and cropping patterns, were used for evaluation of the seed-plot technique. Certified potato tubers were planted at a spacing of 20 cm by 20 cm in seed plots and at 75 cm by 30 cm in ware plots, the latter simulating farmers' management practices. Data collected included tuber yields and disease incidences. High density planting in seed plots significantly increased land productivity for total tubers per unit area in comparison with low planting density in both experimental regions. In South Kinangop, varieties Tigoni and Roslin Tana produced 2.54 and 2.36 times more tubers per unit area, respectively, in seed plots than in ware plots; in Meru, land productivity was increased 2.08 and 6.75 times for varieties Asante and Kerr's Pink, respectively, planted at seed-plot density. Increases in land productivity were a function of both the planting density and disease pressure. Within five consecutive plantings, bacterial wilt in South Kinangop declined to insignificant levels on farmers' fields. However, seed plots and ware plots alike were infested with the disease in Meru within the first season after planting certified, disease-free seed tubers; in some cases, the disease was introduced by farmers through contaminated feet/shoes as evidenced by occurrence of diseased plants at the seed plot edges. Keywords Bacterial wilt control, disease-free tubers, multiplication, seed availability, small-holder farms

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Kinyua, Z.M.; Smith, J.J.; Lung'Aho, C.; Olanya, M. & Priou, S. Résumé La pénerie et l'indisponibilité des semences saines de la pomme de terre et leur coût élevé de même que les sols infestés de Ralstonia solanacearum sont restés des facteurs clés limitant la lutte contre le flétrissement bactérien de la pomme de terre au Kenya. Des tentatives de réduire des pertes de rendement dues à cette maladie ont été faites grâce au développement et la promotion de la technique de production de semences sur des parcelles semencières; laquelle technique augmente la disponibilité de tubercules semenciers sains et sert de créneau à l'introduction d'autres techniques de lutte contre les frétrissements bactériens au niveau des petits paysans. Deux principales régions productrices de la pomme de terre au Kenya, (Kinangop sud et Meru) ont servi pour l'évaluation de la technique de production de semences sur des parcelles semencières. Ces régions englobent des paysans avec des préférences divergentes sur les variétés de pomme de terre et elles ont des niveaux différents de contraintes dues à la maladie de frétrissement, la répartition et utilisation des terres, le climat et le mode de conduite des cultures. Des tubercules certifiés comme sains ont été plantés à 20cm d'interligne et 20cm d'écartement sur des parcelles semencières, et à 75cm x 30cm dans les champs de production, le dernier dispositif simulant les pratiques habituelles des fermiers. Les données collectées incluaient les rendements en tubercules et l'incidence de la maladie. A Kinangop sud, les variétés Tigoni et Roslin Tana ont produit respectivement 2,54 et 2,36 fois plus de tubercules sur les parcelles semencières en comparaison des parcelles en champs de production. A Meru, la production a respectivement augmenté de 2,08 et 6,75 fois pour les variétés Asante et Kerr's Pink, plantées à la densité des parcelles semencières. Dans les deux régions, une plantation à grandes densités sur des parcelles semencières a significativement augmenté la production du nombre total de tubercules par unité de surface, en comparaison des plantations en quantités moins élevées. L'augmentation de la productivité des parcelles semencières était fonction de la densité de plants et de la pression de la maladie. Au Kinangop sud, au cours de cinq plantations consécutives, les frétrissements bactériens ont diminué aux niveaux insignifiants dans les champs de fermiers. A Meru cependant, les semences certifiées saines et plantées en parcelles semencières ont été infestées par la maladie, en première saison; dans certains cas, la maladie étant introduite par les fermiers (pieds/chassures souillés) comme révélé par l'occurrence des plants malades aux bords de parcelles semencières. Mots Clés Contôle de frétrissements bactériens, tubercules sains, multiplication, disponibilité de semences, petits fermiers

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