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ANTIOXIDANT, ANTIMICROBIAL AND SYNERGISTIC ACTIVITIES OF TEA POLYPHENOLS Koech, K.R.; Wachira, F.N.; Ngure, R.M.; Wanyoko, J.K.; Bii, C.C.; Karori, S.M. & Kerio, L.C. Abstract Microbial resistance to antibiotics has become an increasing global problem and there is a need to find out novel potent antimicrobial agents with alternative modes of action as accessories to antibiotic therapy. This study investigated the antioxidant, antimicrobial and synergistic properties of tea polyphenols. The tea germplasm from Kenya, China and Japan that are grown in Kenya were characterised for their biochemical profiles. The total phenolic content, theaflavins and thearubigins content of different tea products used in this study were determined spectrophotometrically according to Folin-Ciocalteus and flavognost methods, respectively. The individual catechin contents were characterised by high performance liquid chromatography (HPLC) and identified according to their HPLC retention times, elution order and comparison with authentic standards. The antioxidant activity of tea polyphenols was determined spectrophotometrically on its ability to scavenge 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl (DPPH) radical. The agar disc diffusion method was used to screen for antimicrobial and synergistic activities of the tea liquors. Black, green, purple coloured leaf and white (silvery tips) tea products differed significantly in the levels of total polyphenols, total catechins, catechins fractions, theaflavins and thearubigins (P<0.05). Green, purple coloured leaf (aerated) and black tea from terminal buds and white tea products analysed in this study exhibited slightly higher antioxidant activity than black tea. The different types of tea products exhibited significant influence on the inhibition zone diameters against bacteria and fungi exposed to the tea extracts. Methicillin and penicillinase resistant S. aureus ATCC 25923, C. albicans ATCC 90028 and a clinical isolate of C. neoformans were more susceptible to all tea extracts than E. coli and S. typhi . There was synergism between most tea extracts and penicillin G against methicillin and penicillinase resistant S. aureus ATTC 25923. Keywords Catechins; methicillin; penicillinase; theaflavins

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Koech, K.R.; Wachira, F.N.; Ngure, R.M.; Wanyoko, J.K.; Bii, C.C.; Karori, S.M. & Kerio, L.C. Résumé La résistance microbienne aux antibiotiques est devenue un problème épineux au niveau global et il est nécessaire d’identifier d’autres agents antimicrobiens efficaces avec des modes alternatifs d’action pour appuyer la thérapie antibiotique. Cette étude était menée sur les antioxydants et les propriétés antimicrobiennes et synergétiques des polyphénols du thé. Les germoplasmes de thé en provenance du Kenya, de la Chine et du Japon cultivés au Kenya ont fait l’objet d’une caractérisation de leurs profiles biochimiques. La teneur phénolique totale ainsi que les théaflavines et les théarubigines dans les différents produits de thé utilisés dans cette étude étaient déterminée par spectrophotométrie respectivement sur base des méthodes dites de Folin-Ciocalteus et flavognost. Les teneurs individuelles en catéchine étaient caractérisées par chromatographie liquide à haute performance (HPLC) et identifiées sur base de leurs temps de rétention de HPLC, de l’ordre d’élution en comparaison avec les standards normaux. L’activité antioxydante des polyphénols de thé était déterminée par spectrophotométrie sur base de sa capacité à capter le radical 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl (DPPH). La méthode de diffusion sur disque d’agar était utilisée pour tester les activités microbiennes et synergétiques des extraits du thé. Les feuilles de thé de couleurs noir, verte, pourpre et les extraits du thé blanc différaient significativement du point de vue niveaux de polyphénols totaux, des catéchines totales, des fractions de catéchines, des théaflavines et des théarubigines (P<0.05). Les feuilles de couleurs verte et pourpre ainsi que les thés noirs issues des bourgeons terminaux et extraits du thé blanc analysés dans cette étude ont montré une activité antioxydante légèrement supérieure à celle du thé noir. Les différents types d’extraits de thé ont montré une influence significative sur les diamètres des zones de contamination une fois exposés à des bactéries ou des champignons. Staphylococcus aureus ATCC 25923, C. albicans ATCC 90028 et un isolant clinique de C. neoformans résistants à la méthicilline et à la pénicillinase étaient les plus susceptibles à tous les extraits de thé en comparaison avec E. coli et S. typhi . Il y avait un synergisme entre la plupart d’extraits de thé et la pénicilline G contre S. aureus ATTC 25923 résistant à la méthicilline et à la pénicillinase. Mots Clés Catechines; méthicilline; pénicillinase; théaflavines

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