La plupart des cultures céréalières, y compris le maïs (
Zea mays
L.), sont déficients en acides aminés essentiels, tels que la lysine et le tryptophane, donc elles sont pauvres en protéines de qualité. Un maïs mutant avec des niveaux élevés de lysine et tryptophane était développé par le Centre International d’Amélioration du Maïs et du Blé (CIMMYT) appelé maïs à protéine de qualité (QPM). Néanmoins, les peuples de l’Afrique Sub-Saharienne (SSA) continuent d’utiliser le maïs à endosperme normal (non-QPM) à la place du QPM. L’objectif de cet article était d’examiner l’information existant sur les dispositions institutionnelles, les infrastructures et les systèmes sociaux empêchant l’adoption du QPM et pour identifier les opportunités pour une campagne de promotion pour son utilisation dans les SSA, à travers la recherche innovante pour les initiatives de développement. C’est clair que QPM a une valeur nutritionnelle supérieure au non-QPM, à la fois pour les hommes et les animaux monogastriques. L’absence d’une politique solide et de sensibilisation entre les producteurs concernant l’existence et les avantages du QPM sont les quelques facteurs limitant l’adoption de l’QPM et la réalisation de ses bénéfices. La plupart des producteurs croient difficilement les informations relatives à la composition nutritionnelle des variétés, sans l’existence d’une évidence visuelle comme le rendement en grain des parcelles de démonstration. Plusieurs gouvernements africains ont monté des campagnes pour promouvoir l’adoption des variétés QPM. Des niveaux d’adoption de l’QPM ont été enregistrés en Afrique du Sud, au Burkina Faso, en Ouganda et au Ghana avec une forte production de QPM sur des superficies variant de 12500 à 71250 ha. Dans le but de réduire le
dénutrition protéino-énergétique (PEU), les pays du SSA devraient mettre en application les politiques qui favorisent l’adoption des QPM telles que fournir aux producteurs des prix réduits sur les graines de QPM. Les résultats des méta-analyses sur la base des étudies communautaires ont montré que les régimes alimentaires basés sur le QPM résultent en une augmentation de 12% du poids et 9% en taille des enfants et des petits enfants comparés aux régimes alimentaires basés sur les non-QPM. Donc, les maïs à protéine de qualité ont un grand potentiel de réduire le PEU et son adoption pourrait être forte étant donné que beaucoup de pays du SSA dépendent du maïs comme source principale d’énergie et de protéine.