La sécheresse est une cause majeure des pertes de rendement du sorgho [
Sorghum bicolor
(L.) Moench] dans l’agriculture pluviale, en particulier dans les zones agro-écologiques semi-arides et arides d’Afrique et d’Asie. Les génotypes de sorgho restant verts peuvent maintenir le remplissage du grain dans des conditions de sécheresse. Le trait a été utilisé dans la sélection et la sélection pour la résistance à la sécheresse après la floraison, même si les gènes régulant le trait sont encore en cours d’identification. L’objectif de cette étude était d’évaluer comment la surface des feuilles et la chlorophylle sont maintenues dans diverses sources de persistance; et pour déterminer si l’intégrité de l’appareil photosynthétique et des enzymes impliqués dans le maintien de la photosynthèse pendant un stress de sécheresse après la floraison est régulée différemment. Une expérience en serre a été réalisée en utilisant trois lignées de sorgho vertes (B35, KS19 et E36-1) et un témoin de sénescence, R16, dans des conditions bien arrosées (WW) et limitées en eau (WL). La taille de la canopée à l’anthèse variait considérablement entre les génotypes, ce qui a eu un impact profond sur les profils de sénescence des feuilles. Par exemple, la surface de la feuille verte (GLA) à l’anthèse était fortement corrélée au déclin de la GLA au cours des 21 premiers jours de remplissage du grain, dans les conditions WW (r = 0,92) et WL (r = 0,86). Ces différences de profils de sénescence ont été encore exacerbées par la petite taille du pot dans cette étude (10 L). E36-1 est normalement désigné comme un génotype restant vert, mais la croissance de ce «génotype de grande surface foliaire» dans un petit pot a entraîné un phénotype sénescent. La rétention de la surface des feuilles vertes était plus élevée dans B35 et KS19 et la perte de GLA avait commencé 14 jours plus tôt dans les plantes WL E36-1 et R16, par rapport à B35, avec peu de changement dans KS19. Les niveaux de chlorophylle étaient plus élevés dans B35 et KS19 par rapport à R16 et E36-1 dans des conditions de WL. FPSII, le taux d’assimilation du CO
2, la conductance des feuilles, le taux de transpiration et l’efficacité d’utilisation de l’eau des feuilles étaient plus élevés chez les génotypes restant verts dans des conditions de WL par rapport à R16. Les enzymes impliquées dans le métabolisme de l’azote des feuilles et la biosynthèse de la chlorophylle, ainsi que la photosynthèse, ont été conservées à des niveaux plus élevés dans les lignes vertes restantes que dans R16. Par conséquent, le mécanisme restant vert a entraîné une destruction réduite de l’appareil photosynthétique, un meilleur métabolisme de l’azote et le renouvellement de la chlorophylle, ainsi qu’un maintien des enzymes actives impliquées dans la photosynthèse.
