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Benefits and drivers of farm mechanisation in Ruzizi Plain, Eastern Democratic Republic of Congo Mondo, J.M.; Bagula, E.M.; Bisimwa, E.B.; Bushunju, P.A.; Mirindi, C.M.; Kazamwali, L.M.; Chirhuza, S.B.; Karume, K. & Mushagalusa, G.N. Abstract Farm mechanisation plays a major role in the agricultural sector, as it facilitates achievement of energy-intensive operations. In developing countries, policies and technical constraints have greatly affected the development of a coherent agricultural mechanisation system, that is accessible to farmers, especially the poorest. This study aimed to identify the socioeconomic factors that have driven the use of different sources of farm power in family farming in Ruzizi Plain in Democratic Republic of Congo. A random sample of 190 smallholder farmers and 30 technicians were surveyed in 2014 and 2015 in six areas of Kamanyola, Luvungi, Luberizi, Sange, Kiringye and Kiliba. Results showed that mechanisation in the Ruzizi Plain involved a range of sources of farm power, including draft animals, tractors and rototillers. Factors such as gender, attitude of the head of a household, farm productivity and profitability and non-farm incomes played a crucial role in the choice of whether or not to mechanise. Maize profitability was higher under mechanisation (US$ 535.46 ha-1) compared to non-user farms (US$ 7.73 ha-1). For cassava, however, there were no significant differences in profitability between mechanised and non-mechanised farms. Other benefits of mechanisation included better working conditions, reduction in the duration of farming operations, and the expansion of cultivated land parcels. Keywords DR Congo; farm power; profitability; South-Kivu

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Mondo, J.M.; Bagula, E.M.; Bisimwa, E.B.; Bushunju, P.A.; Mirindi, C.M.; Kazamwali, L.M.; Chirhuza, S.B.; Karume, K. & Mushagalusa, G.N. Résumé La mécanisation agricole joue un rôle majeur dans le secteur agricole, car elle facilite l‘aboutissement d‘opérations à forte intensité énergétique. Dans  les pays sous-développés, les politiques et les contraintes techniques ont fortement affecté le développement d’un système de mécanisation agricole cohérent, accessible aux agriculteurs, en particulier aux plus pauvres. Cette étude visait à identifier les facteurs socioéconomiques qui ont conduit à l’utilisation de différentes sources d’énergie agricole dans l’agriculture familiale dans la plaine de Ruzizi en République démocratique du Congo. Un échantillon aléatoire de 190 petits exploitants et 30 techniciens a été interrogé en 2014 et 2015 dans six zones de Kamanyola, Luvungi, Luberizi, Sange, Kiringye et Kiliba. Les résultats ont montré que la mécanisation dans la plaine de Ruzizi impliquait une gamme de sources d’énergie agricole, y compris les animaux de trait, les tracteurs et les motoculteurs. Des facteurs tels que le sexe, l’attitude du chef de ménage, la productivité et la rentabilité agricoles et les revenus non agricoles ont joué un rôle crucial dans le choix de mécaniser ou non. La rentabilité du maïs était plus élevée sous mécanisation (US$ 535.46 ha-1) par rapport aux exploitations non utilisatrices (US$ 7.73 ha-1). Pour le manioc, cependant, il n’y avait pas de différences significatives de rentabilité entre les exploitations mécanisées et non mécanisées. Les autres avantages de la mécanisation comprenaient de meilleures conditions de travail, la réduction de la durée des opérations agricoles et l’expansion des parcelles de terres cultivées. Mots Clés RD Congo; énergie agricole; rentabilité; Sud-Kivu

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