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Contributions of in-vitro biology to cassava improvement Thro, A.M.; Roca, W.; Iglesias, C.; Henry, G. & Ng, S.Y.C Abstract Cassava (Manihot esculenta Crantz) is a tough and productive survival crop of smallholder farmers in the tropics. It is often grown where other crops fail. Research can make important contribution to food security and economic development in cassava-growing areas. This can be enhanced through in-vitro propagation methods for this crop, due to its slow vegetative propagation. For useful biotechnology innovations to reach smallholder cassava farmers, a combined effort is essential, with participation of farmers and other partners in research and development. The Cassava Biotechnology Network combines forces to mobilise biotechnology as a tool for enhancing cassava's value for food security and as a means of access to economic development. In-vitro biology methods are essential to safe and efficient conservation and exchange of cassava diversity. Transgenic methods, now nearing the stage of first field trials, may offer a means of adding disease resistance or enhanced crop quality characteristics to existing preferred varieties. Keywords Cryopreservation, genetic diversity conservation, genetic transformation, Manihot esculenta Crantz, micropropagation

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Thro, A.M.; Roca, W.; Iglesias, C.; Henry, G. & Ng, S.Y.C Résumé Le manioc (Manihot esculenta Crantz) est une culture résistante et productive de survie de petits fermiers dans les tropiques. Il pousse souvent là où les autres cultures échouent. La recherche peut faire une contribution importante pour la sécurité alimentaire et le développement économique dans les zones de la culture du manioc. Ceci peut ê accru à partir des méthodes de propagation en vitro pour cette culture suite à sa propagation végétative lente. Pour des innovations biotechnologiques utiles afin d'atteindre les petits fermiers producteurs du manioc, un effort combiné est essentiel avec la participation des fermiers et des autres partenaires en recherche et developpement. Le Réseau Biotechnologique du Manioc combine les forces pour mobiliser la biotechnologie comme un outil pour accroître la valeur du manioc pour la sécurité alimentaire et comme un moyen d'accès au développement économique. Les méthodes biologiques en vitro sont essentielles pour une conservation sûre et efficiente et pour l'échange de la diversité du manioc. Les méthodes transgéniques s'approchant maintenant au stade des premiers champs d'essais peuvent offrir un moyen d'augmenter la résistance à la maladie ou d'améliorer les caractéristiques augmentées qualitatives des variétés actuelles préférées. Mots Clés Cryoconservation, conservation de la diversité génétique, transformation génétique, Manihot esculenta Crantz, micropropagation

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