L’article examine l’évolution des causes de décès dans lapopulation urbaine tunisienne entre le début et la fin du XXème siècle. Il tente d’évaluer dans quelle mesure il y a eu en Tunisie une transition épidémiologique, c'est-à-dire un recul des pathologies infectieuses et parasitaires (peste, typhus, choléra,…) et leur remplacement par de nouvelles causes de décès, les pathologies « sociales », créées de toutes pièces par l’Homme, dufait de son comportement dans la société. Les accidents de la route, les pathologies cardio-vasculaires ou les maladies nerveusesen sont des exemples typiques.
Deux phénomènes totalement différents peuvent être à l’origine de cette modificationdu profil pathologique de la population urbaine : le premier, qui vient naturellement à l’esprit,est l’évolution des comportements et du mode de vie dans les villes, ainsi que les retombéesde la modernisation sur l’environnement.
Le deuxième phénomène en jeu est l’amélioration de la précision du diagnosticmédical et de l’autopsie, fruits de la modernisation du plateau technique médical, ainsi quel’augmentation des effectifs de médecins hyper-spécialistes en milieu urbain. Certains auteursvont même jusqu’à qualifier le risque urbain de « production sociale »1, en ce sens quel’environnement scientifique et médiatique spécifique des villes ne fait que révéler et mettreen valeur un phénomène qui, en réalité, n’a rien de particulièrement urbain.

Mots Clés
Mortalité, cause de décès, Tunis, certificat de décès, transition épidémiologique