La contribution des céréales à la sécurité alimentaire est limitée par la détérioration qui s'opère au cours de la conservation ; c'est pourquoi il a été nécessaire de publier l'effet de la conservation sur leur qualité et leur sécurité. L'objectif de cette étude était de déterminer l'effet de la conservation sur la qualité et la sécurité des grains de céréales dans les localités de Maragua et de Gikingo, dans le District de Tharaka au Kenya. La composition approximative et la teneur en aflatoxine ont été utilisées comme indicateurs de la qualité et de la sécurité respectivement, et leur détermination a été faite sur un total de 36 échantillons de céréales qui ont été collectés au hasard au moyen de différentes méthodes de conservation pendant deux périodes, deux mois après le temps de conservation (T
1) et sept mois après le temps de conservation (T
2).
Le degré d'humidité des grains de céréales était au-dessous du degré maximum d'humidité pour la conservation des céréales et des légumineuses (<13%). Il y a eu une augmentation du degré d'humidité dans toutes les céréales analysées entre T
1 et T
2, sauf dans les petits pois où il y avait une diminution. Cependant, seuls le sorgho et les pois chiches verts ont montré une grande différence (p<0,05) dans l'augmentation. Seuls les pois chiches verts ont montré une grande différence (p<0,05) dans l'augmentation de la teneur en protéines entre T
1 et T
2. Il y avait une forte réduction (p<0,05) de la teneur en graisses entre T
1 et T
2 dans le millet, le sorgho et les pois chiches verts. Dans les petits pois, la diminution n'était pas considérable (p>0,05). La teneur en fibres a montré une forte augmentation (p<0,05) dans toutes les céréales, sauf dans les pois chiches verts qui ont montré une grande diminution (p<0,05). Il y avait également une grande augmentation (p<0,05) dans la teneur en cendres dans toutes les céréales prises comme échantillons. Néanmoins, il y a eu une diminution dans les glucides disponibles dans toutes les céréales analysées entre T
1 et T
2, sauf dans les petits pois qui ont montré une forte augmentation (p<0,05). D'une manière similaire, la teneur en énergie a montré une grande diminution (p<0,05) dans toutes les céréales, sauf dans les petits pois. Une augmentation de la teneur en aflatoxine s'est manifestée avec la durée de conservation dans les grains de millet (de 0 à 0,35 μg/kg), dans les pois chiches verts (de 0 à 0,35 μg/kg) et dans les grains de sorgho (de 0 à 0,48 μg/kg). Cette augmentation n'était considérable (p<0,05) que dans le sorgho.
En conclusion, la conservation a causé une diminution dans les teneurs en graisses, en glucides et en énergie. La teneur en aflatoxine a augmenté pendant la conservation tandis que des augmentations apparentes ont été remarquées dans les teneurs en protéines, en fibres et en cendres. Ces résultats suggèrent une association entre la variation dans la composition des nutriments pendant la durée de la conservation et les méthodes de conservation et le type de céréales conservées.