Le petit pois (
Lathyrus sativus
L.) est l'une des légumineuses alimentaires les plus importantes dans des pays tels que le Bangladesh, l'Inde et l'Ethiopie. Les légumineuses sont nutritives, riches en protéines (28-32%) et elles contiennent de bonnes quantités d'acides aminés essentiels. La consommation des graines de
Lathyrus sativus a été associée pendant plus de 2000 ans au neurolathyrime causé par le néarotoxine β-ODAP (β-N-Oxalyl-L-α, l'acide β- diaminopropionique) présent dans les graines. Au cours de la présente étude, des échantillons de graines de
Lathyrus sativus collectés à partir des régions où pousse le petit pois traditionnel dans le pays ont été analysés pour trouver des caractéristiques telles que les protéines à l'état brut (CP), β-ODAP, des équivalents de catéchine (CE), l'activité inhibitrice de trypsine (AIT), le poids de la graine 100, la couleur de la graine et les habitudes liées à la consommation des graines de petits pois. Le contenu de CP variait entre 272.9 g/kg -1 et 319.8 g/kg -1 de matière sèche, le niveau le plus bas et le plus élevé de CP étant observés dans des échantillons collectés à Grar Jarso et à Akaki, respectivement. Il y avait des variations plus élevées entre les échantillons dans les niveaux de β-ODAP. En moyenne, la teneur en β-ODAP dans les échantillons d'Akaki était presque le double de celle des échantillons d'Asgido. CE, qui détecte de simples flavonoïdes et des tanins condensés, ne constituait pas plus de 7.66 g/kg
-1 de matière sèche dans n'importe quel échantillon. La teneur en AIT ne différait pas beaucoup entre les échantillons. Les coefficients des corrélations indiquaient que les poids des graines de β-ODAP, CE, AIT et 100 avaient des corrélations positives (p<0.05) avec CP. Par contre, CE et AIT avaient une corrélation négative (p<0.05) avec β-ODAP. Les interviews sur les régimes alimentaires ont révélé qu'en Ethiopie le petit pois est utilisé de manières diversifiées à la fois en tant qu'aliment humain et en tant que ration de nourriture ou culture. L'habitude de consommer le shiro wot (un plat traditionnel éthiopien épicé qui ressemble à de la soupe), le
kik wot (sauce faite de graines cassées et décortiquées), le
kollo (des graines entières rôties), le
nifro (des graines entières bouillies) ou le
kitta (un pain plat désappris), préparés à partir de petit pois uniquement, est beaucoup plus répandue (p<0.05) que l'habitude de consommer ces denrées alimentaires préparées à partir du petit pois mélangé avec d'autres légumineuses. Des études plus approfondies s'imposent pour comprendre les raisons qui ont influencé les choix des aliments chez les femmes au foyer pour établir les moyens respectifs d'améliorer des habitudes alimentaires saines.