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Implications of Silence in the Face of Child Sexual Abuse: Observations from Yenagoa, Nigeria Ebuenyi, Ikenna D.; Chikezie, Uzoechi E. & Dariah, Gerald O. Abstract Child sexual abuse (CSA) is common globally but underreported. It has far-reaching physical, social, and mental health effects and often the victims suffer in silence because of the shame and stigma associated with the experience. Despite international and country specific legislation to protect children and punish offenders, CSA thrives and sometimes leads to the death of victims. We report two cases of children aged 7 and 8 who presented at Niger Delta University Teaching Hospital Bayelsa, Nigeria. In both cases, the offender was known to the victim‘s parents who did not only refuse to report the cases to law enforcement agents but also discontinued medical follow-up for the children. These cases highlight that in cases of CSA, parents and families often prefer silence rather than confronting offenders or reporting incidents to law enforcement agencies. This choice of inaction only promotes the ill. It is essential that laws and regulations meant to protect children locally and internationally are implemented to end the scourge of CSA and its many effects. (Afr J Reprod Health 2018; 22[2]: 83-87). Keywords Children; sexual abuse; implications of silence; parents

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Ebuenyi, Ikenna D.; Chikezie, Uzoechi E. & Dariah, Gerald O. Résumé Les sévices sexuels infliges aux enfants (SSAE) sont communs partout dans le monde mais elles sont sous-déclarées. Elles ont des effets physiques, sociaux et mentaux profonds et souvent les victimes souffrent en silence à cause de la honte et de la stigmatisation associées à l'expérience. Malgré la législation nationale et internationale visant à protéger les enfants et à punir les contrevenants, les SSAE se développent et entraînent parfois la mort des victimes. Nous rapportons deux cas d'enfants âgés de 7 et 8 ans qui se sont présentés au Centre Hospitalier Universitaire de Niger Delta University, à Bayelsa, dans l‘Etat de Delta, au Nigeria. Dans les deux cas, le contrevenant était connu des parents des victimes qui, non seulement refusaient de signaler les cas aux agents de la force publique, mais interrompaient également le suivi médical des enfants. Ces cas soulignent le fait que dans les cas de SSAE, les parents et les familles préfèrent souvent le silence plutôt que de confronter les délinquants ou de signaler les incidents aux organismes d'application de la loi. Ce choix d'inaction ne fait que favoriser les malades. Il est essentiel que les lois et les règlements destinés à protéger les enfants aux niveaux local et international soient mis en oeuvre pour mettre fin au fléau de SSAE et à ses nombreux effets. (Afr J Reprod Health 2018; 22[2]: 83-87). Mots Clés Enfants; sévices sexuels; implications du silence; parents

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