En una región de bosque seco tropical de Venezuela, con 800 mm de precipitación promedio anual y suelos de textura arcillosa y pH 5,8, se estudió el efecto de la edad al corte (EC): 40, 60, 80, 100 y 120 días en las especies
Leucaena leucocephala
(Ll) y
L. trichodes
(Lt) sobre los contenidos de proteína bruta (PB), fibra neutro detergente (FND), fibra ácido detergente (FAD) y la digestibilidad in vitro de la materia orgánica (DIVMO) de muestras de hojas y tallos menores de 6 mm de diámetro. El diseño experimental usado fue completamente al azar en arreglo factorial 2x5, con tres repeticiones de ocho plantas cada una. El estudio estadístico incluyo la especie y la EC como factores fijos y las interacciones de los mismos. Lt mostró los mayores contenidos (P<0,001) de PB, FND y FAD (25,7 vs. 24,3; 33,8 vs. 30,5 y 24,3 vs. 22,1%, respectivamente). La EC afectó de forma moderada todas las variables de composición química estudiadas, disminuyendo el contenido en PB y aumentando todos los demás. Estas variaciones fueron siempre más moderadas en Lt. Los mayores valores (P<0,001) de DIVMO fueron en Ll (80,7 vs. 77,7%). Consecuentemente, no existen diferencias de importancia en el valor nutritivo de ambas especies.
