Biotecnologia Aplicada Elfos Scientiae ISSN: 0684-4551 Vol. 14, Num. 4, 1997, pp. 266-267

Epidemiologia y prevencion de la hepatitis producida por el virus C

Relatoria sobre el trabajo de la Comision 3 del Taller Nacional sobre las Hepatitis Virales. Centro de Ingenieria Genetica y Biotecnologia, 3-5 de julio de 1997. La Habana, Cuba.

Account on the work of the Commission 3 of the National Workshop on Viral Hepatitis. Centro de Ingenieria Genetica y Biotecnologia, July 3-5, 1997. Havana, Cuba.

Rolando Gonzalez Cabanas, Relator

Centro de Ingenieria Genetica y Biotecnologia, apartado postal 6162, La Habana, Cuba. E-mail: clintr@cigbdec.cigb.edu.cu

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En esta sesion se debatieron cuestiones relacionadas con la epidemiologia y prevencion de la hepatitis producida por el virus C. Particularmente se analizo la conducta diagnostica y de seguimiento de la mujer embarazada y su hijo. Tambien se discutio un documento propuesto por la direccion nacional de epidemiologia para el control de foco de la hepatitis C. La discusion se baso en los datos nacionales e internacionales reportados en la literatura especializada asi como en las experiencias de los especialistas.

Desde la identificacion del virus de la hepatitis C (HCV) en 1989, la infeccion cronica por el HCV ha devenido un serio problema de salud a nivel mundial. En los Estados Unidos de America cuatro millones de personas son infectadas con el HCV y mas de 8 000 personas mueren de enfermedades relacionadas con este virus cada ano. Un grupo de expertos del Instituto Nacional de Salud de ese pais se reunio este ano para analizar el problema (1). En Cuba el 1 % (6 000) de las donaciones de sangre cada ano tienen anticuerpos contra el HCV. Estas estadisticas hablan por si solas de la importancia de este problema.

Vias de transmision. Embarazo y el virus C de la hepatitis

La via de transmision mas conocida es la parenteral (2) y al parecer, los procederes medicos relacionados con esta via juegan un importante papel en la transmision de este virus (3). En un estudio realizado en Cuba (4) se encontro que el riesgo relativo (RR) de infeccion por HCV fue mayor en los individuos que previamente habian sufrido 2 o mas intervenciones quirurgicas (RR 1,8, 13,56; p = 0,007), no se demostro asociacion entre este factor de riesgo y las transfusiones recibidas (p = 0,45) por lo que deben cumplirse estrictamente las medidas universales de asepsia y antisepsia en el trabajo con material quirurgico para prevenir la infeccion por esta via. La transmision intrafamiliar no esta demostrada y la via sexual al parecer es muy rara (5, 6). Existen reportes donde en el 5-10 % de los casos puede ocurrir transmision vertical de madres a hijos, particularmente cuando hay titulos altos de RNA viral en las madres (7). En un trabajo (8) donde se estudio el riego de transmision vertical del HCV en 120 ninos nacidos de madres infectadas con el HCV se detecto la presencia del RNA viral en 6 ninos (5 %). Ningun embarazo se complico con aborto, nacimiento pretermino o malformacion del recien nacido. El consenso general de los especialistas reunidos en este taller es que la infeccion por virus C no debe ser contraindicacion del embarazo exceptuando los estadios de la insuficiencia hepatica, aunque el consejo medico debe responder al estudio de cada caso de manera individual. En este taller se vio la necesidad de un estudio de la transmision vertical de esta enfermedad en Cuba. Debe realizarse determinaciones de anticuerpos contra el HCV a toda mujer en el tercer trimestre del embarazo. Los casos positivos deben ser notificados y remitidos a una consulta especializada de gastroenterologia para mejor estudio y seguimiento. En el momento del nacimiento debe obtenerse una muestra de sangre del cordon umbilical para realizar determinaciones de anticuerpos contra el HCV. Se debe realizar trimestralmente determinaciones de anticuerpos contra el HCV a todos los hijos de madres con anticuerpos contra el HCV.

En la literatura existen amplias revisiones sobre las propiedades ideales de la leche materna para la lactancia de los recien nacidos (9, 10). Es incuestionable el papel de la lactancia materna en la disminucion de la morbi-mortalidad de los infantes debido a la considerable reduccion de la frecuencia de enfermedades intestinales y respiratorias (11, 12). Tambien los trastornos de tipo alergico son significativamente menos frecuentes en los ninos amamantados con pecho que en los alimentados con formulas, probablemente debido a que estas ultimas presentan determinada cantidad de antigenos sin tener los apropiados factores inmunomoduladores presentes de forma natural en la leche humana (13).

La creacion de la flora intestinal del nino, durante la primera semana de vida, y la alta cinetica de recambio hasta el segundo mes hacen que la leche materna se considere particularmente importante en este periodo. Ademas, debe considerarse que el inmaduro sistema inmune del recien nacido (14) desarrolla un violento cambio de la esterilidad de la vida intrauterina al entorno agresivo. La nutricion del infante con leche materna parece ser de ayuda especialmente en este periodo pues facilita el desarrollo del sistema inmune de manera armonica.

Recientemente se ha estudiado la posibilidad de transmision del virus C de la hepatitis mediante la lactancia materna sin encontrar RNA del HCV en la leche de madres infectadas con el HCV (8). Los autores del estudio sugieren que no debe interrumpirse la lactancia materna de las madres positivas al virus de la hepatitis C. El consenso general de los especialistas reunidos en este taller es que el consejo medico a una madre infectada por el HCV de lactar o no a su hijo es un problema de riesgo beneficio. Teniendo en cuenta el conocimiento del estado actual sobre la transmision de la enfermedad no se puede justificar con todo rigor cientifico una u otra conducta.

Control de foco de la hepatitis producida por el virus C

Los pacientes que resulten positivos en el examen de anticuerpos contra el HCV deben ser remitidos a una consulta especializada para su mejor estudio y seguimiento, siempre con el conocimiento de su medico de atencion primaria. Se notificaran como enfermedad de declaracion obligatoria todos los casos diagnosticados como hepatitis C aguda. Se sugiere la activacion de los grupos de atencion a las hepatitis a nivel provincial y la creacion de los mismos en las provincias en que no exista, para un mejor cumplimiento del programa de atencion a esta enfermedad elaborado por el Ministerio de Salud Publica. Se propone que los responsables del programa de atencion deben realizar talleres y otras actividades que apoyen la asistencia integral del problema. Se tuvo presente la necesidad de actualizacion de los programas docentes en relacion con los conocimientos actuales sobre el manejo de la hepatitis virales.

References

1. Ishan Bhattacharya. NIH expert panel discuss management of hepatitis C. Lancet 1997;349(9057):1002.

2. Cees L van der Poel, H theo Cuypers, Henk W Reeink. Hepatitis C virus six years on. Lancet 1994;344:1475-1479.

3. Noguchi S, Sata M, Suzuki H, Mizokami M, Tonikawa K. Routes of transmission of hepatitis C virus in an endemic rural area of Japan- Molecular epidemiologic study of hepatitis C virus infection. Scandinavian Journal of Infectious Diseases 1997;29:23-28.

4. Padron GJ. Caracteristicas de la infeccion por el virus de la hepatitis C en Cuba y empleo de un sistema diagnostico nacional. Tesis para optar por el titulo de Doctor en Ciencias Biologicas. Centro de Ingenieria Genetica y Biotecnologia La Habana 1994:119.

5. Bresters D, Mauser-Bunschoten EP, Reesink HW et al. Sexual transmission of hepatitis C virus. Lancet 1993;342:210-11.

6. Gordon SC, Patel AH, Kulesza GW et al. Lack of evidence for the heterosexual transmission of hepatitis C. Am J Gastrenterol 1992;87:1849- 1851.

7. Ohto H, Terazawa S, Sasaki N et al. Transmission of hepatitis C virus from mothers to infants. N Engl J Med 1994;330:744-750.

8. Polywka S, Feucht H, Zollner B, Laufs R. Hepatitis C virus infection in pregnancy and the risk of mother-to-child transmission.European Journal of clinical microbiology and infectious diseases 1997;16:121-124.

9. Short RV. Brest feeding. Sci Amer 1984;250:23-29.

10. Goldman AS et al. Human Milk: Immunologic-nutritional relationship. Annals of the New York Academy of Sciences 1990;236-45.

11. Winberg J et al. Does breast milk protect against septicemia in the newborn? Lancet 1971;1:1091-4.

12. Lucas A et al. Breast milk and neonatal necrotising enterocolitis. Lancet 1990;336:1519-1523.

13. Hanson LA et al. Prospective factors in milk and the development of the immune system. Pediatrics 1985;75:172-6.

14. Bryson YJ et al. Deficiency of immune interferon production by leukocytes of normal newborns. Cellular Immunology 1980;55:191-200.

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