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Revista Colombia Médica, Vol. 38, No. 1 , Jan./Mar. 2007, pp. 92-94 Parálisis facial en la cerámica de la cultura prehispánica Tumaco-Tolita (300 A.C.-600 D.C.) Facial paralysis in the ceramic the Tumaco-Tolita pre-Columbian culture (300 BC to -600AD) Harry Pachajoa, M.D.1,2, Carlos Armando Rodríguez, Ph.D.3,4, Carolina Isaza, M.D., M.Sc.2,5 1.
Estudiante de Doctorado en Ciencias Biomédicas, Facultad de Salud, Universidad
del Valle, Cali, Colombia. e-mail: harrympl@yahoo.com Recibido para publicación enero 3, 2007 Code Number: rc07014 RESUMEN
Introducción: La cultura Tumaco-Tolita habitó la región
geohistórica de la costa pacífica colombo-ecuatoriana durante los
años 300 A.C.-600 A.D. Esta cultura se caracterizó por plasmar
con un realismo impresionante las diferentes condiciones patológicas que
padecía su población especialmente enfermedades genéticas
y malformaciones congénitas, así como los procesos de envejecimiento
y muerte. Palabras clave: Arqueomedicina; Malformaciones congénitas; Parálisis facial; Cultura Tumaco-Tolita. SUMMARY
Introduction: The Tumaco-Tolita culture occupied the geo-historic region of
the Pacific Colombo-Ecuadorian coast from 300 BC to -600 AD. This culture was
characterized
for capturing with impressive realism the different pathologies that suffered
their population, as well as evidence of genetic illnesses, congenital malformations,
and processes of aging and death. Keywords: Archaeomedicine; Congenital malformation; Facial palsies; Tumaco-Tolita Culture. Diferentes culturas precolombinas en Sudamérica representaron en la cerámica la cotidianidad, la salud y la enfermedad, pero ninguna las enseñacon tanta plenitud como las culturas Moche que se desarrolló en el norte de Perú entre los años 100 y 700 A.D. y la cultura Tumaco-Tolita que habitó la región geo-histórica de la costa pacífica colombo-ecuatoriana entre 300 A.C. y 600 A.D., y cuyos yacimientos se han informado desde el río Esmeraldas al sur de la provincia de Esmeraldas en Ecuador, hasta el río San Juan en el departamento del Valle del Cauca en Colombia1,2. El objetivo de este trabajo fue ilustrar las evidencias de las enfermedades neurológicas y principalmente de la parálisis facial en la cerámica de la cultura Tumaco-Tolita, que forma parte de la colección de cerámica en el Museo Arqueológico «Julio César Cubillos» de la Universidad del Valle, Cali, Colombia. MATERIALES Y MÉTODOS La colección de cerámica de la cultura Tumaco-Tolita (Museo Arqueológico «Julio César Cubillos», Universidad del Valle), consta de cerca de 500 piezas, excavadas, analizadas y clasificadas durante 1960 a 1990 por arqueólogos de la Universidad del Valle. Mediante observación por una médica genetista, un médico con entrenamiento en genética médica y un arqueólogo se eligieron 70 piezas de la colección de la cultura Tumaco-Tolita, que presentaban malformaciones congénitas o características compatibles con síndromes genéticos y enfermedades. Para esta publicación se documentaron (fotografías e información sobre la pieza arqueológica) los casos con evidencias de afecciones neurológicas y principalmente de parálisis facial. DISCUSIÓN De las 500 piezas examinadas, se encontraron que 6 ofrecían una evidencia clara de parálisis facial, de éstas se escogieron las 3 que mejor mostraban esta entidad (Figuras 1, 2, 3). La cerámica es una de las fuentes primarias imprescindibles para el estudio de los estados de salud-enfermedad en la cultura Tumaco-Tolita. Sus alfareros plasmaron con un realismo impresionante diversas enfermedades que padecían estas poblaciones, así como los procesos de envejecimiento y muerte. Asimismo, forma una importante prueba de enfermedades genéticas y malformaciones congénitas, como síndrome de Down, acondroplasia (enanismo) síndromes de Morquio y de Hürler y anormalidades como la parálisis facial3. Las representaciones artísticas de la parálisis facial en las culturas precolombinas no son exclusivas de la cultura Tumaco-Tolita; se han documentado también en las culturas prehispánicas Moche, Chavín e Inca del Perú; así como también en culturas antiguas mexicanas, como la Olmeca4,5. Las dolencias genéticas y otras enfermedades se han descrito en diferentes publicaciones modernas6. Una nueva variedad de anormalidades congénitas se logró documentar en la colección cerámica del Museo Arqueológico «Julio César Cubillos» de la Universidad del Valle, sugiriendo la gran importancia que tuvieron estas enfermedades entre las poblaciones portadoras de la cultura Tumaco-Tolita3,7. Además, se pudo comprobar que las personas que presentaron parálisis facial periférica sobrevivieron y fueron objeto de algunas consideraciones sociales por parte de la comunidad, por lo que fueron representadas en su arte cerámico. Posiblemente estemos ante la evidencia más antigua conocida de este tipo de enfermedades en las poblaciones antiguas de América. AGRADECIMIENTOS Al personal del museo arqueológico «Julio César Cubillos» y a la Biblioteca de la Universidad del Valle, por su colaboración para la ejecución de este trabajo. REFERENCIAS
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