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Zootecnia Tropical, Vol. 24, No. 1, 2006, pp. 85-93 Comportamiento fenológico y producción de frutos de algunas especies leñosas del bosque deciduo en el asentamiento Las Peñitas, al sur del estado Aragua Phenological performance and fruit production of some tree species of a deciduous tropical forest at "Las Peñitas" rural development, south of Aragua state José Valero, Miguel Benezra1, Luis Chong y Orlando Guenni2 1Instituto de Producción Animal
Recibido: 15/03/05 Code Number: zt06007 RESUMEN Con el objeto de identificar botánicamente y caracterizar el comportamiento fenológico de algunas especies leñosas presentes en un bosque deciduo, así como medir la producción de frutos caídos al suelo en 4 especies de leguminosas, se realizaron colectas de muestras para su identificación y se llevaron observaciones de campo en forma mensual durante todo un año cronológico. Se midió también la producción total de los frutos caídos al suelo en las 4 leguminosas más importantes de la zona. Se encontraron 32 especies botánicas diferentes, predominando la familia Leuminoseae (37%), estando el resto de las especies (63%) distribuidas en 14 familias diferentes Se encontraron solo 4 especies perennifolias (Talissia olivaeformis, Acacia articulata, Caparis fexuosa y Lecythys ollaria) con periodos de floración variable entre los meses de diciembre a agosto. Hubo 12 especies con períodos de floración en la época lluviosa, 6 especies con presencia de hojas durante 6 meses o más y 6 especies con presencia de follaje menos de 6 meses, con el proceso de caducifolia muy marcado. Así mismo, 9 especies mostraron floración en la época seca. La especie Acacia macracanta mostró la mayor producción de frutos (11,8 kg/planta). El bosque deciduo evaluado mostró una gran variabilidad en cuanto a la época de ocurrencia de los distintos eventos fenológicos y una producción de frutos importantes, que pueden ser consumidos por los rumiantes en diversas épocas del año. Palabras clave: Bosque deciduo, fenología, producción de frutos, rumiantes. Summary With the aim to identify botanically and to characterize the phenological performance of some tree species of a deciduous tropical forest, and to measure the fruit production in four legume species, there were made monthly observations and collection of samples for its identification during a whole year. There were found 32 species. The Leuminoseae family was predominant (37%) and the rest of the species were distributed in 14 families. Only four perennial leaves species were found (Talissia olivaeformis, Acacia articulata, Caparis fexuosa and Lecythys ollaria) with flowering period from December to August. There were 12 species with the flowering period during the rainy season. Six species had leaves during 6 months or more and 6 species were without leaves for less than 6 months. Also, it was found 9 species flowering during the dry season. The specie Acacia macrocanta had the highest fruit production (11.8 kg/plant). The deciduous forest has an important production of fruits that could be eaten by the ruminants during different seasons. Keywords: Tropical deciduous forest, phenology, fruit production, ruminants. INTRODUCCIÓN El diseño de sistemas de producción con rumiantes diversificados y sustentables, que aprovechen los recursos locales abundantes, es una necesidad a corto plazo. Así, el bosque deciduo surge como una alternativa viable para la alimentación animal, disminuyéndose con su uso el impacto ecológico de la destrucción de los bosques para establecer nuevas pasturas. No obstante, para diseñar calendarios de pastoreo es necesario conocer el comportamiento fenológico de las especies, para determinar las épocas de ocurrencia de las fases que tienen interés en la alimentación animal, principalmente la caída de hojas y la fructificación. La fenología estudia los cambios de las plantas durante un ciclo anual, comprendiendo la manifestación de fenómenos como la brotación foliar, la senescencia y caída de las hojas, la floración y la fructificación. Estas fenofases pueden estar relacionadas con cambios climáticos y microclimáticos periódicos, por lo cual las observaciones fenológicas deben ir acompañadas de un registro de variables climáticas, como precipitación, temperatura del aire y fotoperíodo, entre otras. Los fenómenos observados en las diferentes fases fenológicas se repiten con regularidad de la misma manera para cada especie y están sujetos a un ritmo particular llamado ritmo fenológico, que determina el tiempo de germinar las semillas, la duración y suspensión del crecimiento del tallo y ramificaciones, el brote de hojas y su caída, la floración, el desarrollo y maduración de los frutos y semillas y la liberación de estas últimas (Clavero,1996), fenómenos necesarios de conocer para poder planificar la utilización cronológica del bosque deciduo en el silvopastoreo de animales rumiantes. MATERIALES Y MÉTODOS El área en estudio está ubicada en el Municipio Urdaneta, Parroquia Las Peñitas, al sur del estado Aragua, en el asentamiento campesino del mismo nombre, con coordenadas geográficas aproximadas entre 9°20’59" y 9°21’15" N y entre 66°35’16" y 66°35’33" E (Molina, 1998). La zona presenta clima tropical seco, con temperaturas máximas de 33°C y temperaturas mínimas medias entre 22 y 24°C y una precipitación promedio anual de 800 a 1.000 mm durante 6 meses del año (Moreno et al., 1995). La zona es una altiplanicie con dominancia de suelos vertisoles relacionados a relieves ondulados, en asociación con suelos de tipo alfisoles, en zonas fuertemente onduladas. En pequeña proporción y en relieves ondulados y moderadamente erodados existen suelos tipo ultisoles (Molina, 1998). El bosque deciduo en estudio se inspeccionó visualmente y se decidió dividirlo en cuatro áreas diferentes tomando en cuenta sus aspectos fisonómicos y la información histórica suministrada por el propietario, las cuales se denominaron bosque no intervenido (BNI), bosque no intervenido recientemente (BNIR), bosque parcialmente intervenido recientemente (BPIR) y bosque totalmente intervenido recientemente (BTIR). En cada una de estas áreas se establecieron 3 transectas de 100 m de largo y 5 m de ancho en donde se tomaron las muestras de herbario para identificación botánica Para conocer el comportamiento fenológico de las especies se tomaron observaciones de campo mensualmente durante un año cronológico. Los procesos fenológicos observados fueron brotación de hojas, presencia de hojas, inicio de caída de las hojas, inicio de la floración, floración, inicio de la fructificación, maduración de los frutos y frutos remanentes del ciclo anterior, en cada una de las especies presentes en las transectas. Para su interpretación se agruparon las especies de acuerdo a la presencia de flores en época seca o lluviosa y presencia de hojas durante todo el año, por más de seis meses o por menos de seis meses. Se midió también la producción de frutos por colección total y pesaje de los frutos caídos al suelo en las 4 especies mas importantes de leguminosas (Acacia macracanta, Caesalpinea coriaria, Caesalpinea granadillo y Senna atomaria), en la época seca, utilizando 5 plantas por especie. RESULTADOS Y DISCUSIÓN En el Cuadro 1 se presentan las especies identificadas en las 4 áreas fisonómicas evaluadas, encontrándose 15 familias, de las cuales las leguminosas ocuparon el 37%. Pezo (1994) señaló que los árboles y arbustos de esta familia, gracias a su versatilidad y naturaleza multipropósito, han jugado un papel preponderante en los sistemas agroforestales y silvopastoriles tropicales Especies como Hecatostemun guazumaefolium, Pereskia guamacho y Tabebuia serratifolia demostraron su resistencia a los cambios en el ecosistema de bosque, ya que fueron capaces de desarrollarse de manera relativamente independiente al grado de intervención. Acacia articulata y Senna oxyphylla, en cambio, se encontraron sólo en el BTIR, lo que permite inferir que su aparición es producto de la intervención y que la deforestación de los bosques contribuiría a su crecimiento y desarrollo. El comportamiento fenológico de las cuatro especies perennifolias presentes en este bosque deciduo se presenta en la Figura 1. Se observó en ellas presencia de follaje todo el año, lo cual tiene implicaciones muy importantes, ya que esto permitiría el uso de estas plantas por los animales de manera continua, bien en ramoneo o por consumo de hojarasca caída al suelo, aunque Talisia olivaeformis es una especie muy alta y los animales no la ramonearan fácilmente. También es posible que las hojas verdes de estas especies contengan un nivel de metabolitos secundarios mayor que las hojas caídas al suelo. Se observó que las especies Talisia olivaeformis, Capparis flexuosa y Acacia articulata presentaron el periodo de floración y fructificación en la época seca, en cambio Talisia olivaeformis presentó frutos maduros en el mes de Junio. La Figura 2 muestra el comportamieto fenológico de las especies deciduas con floración en epoca lluviosa y con presencia de hojas durante 6 meses o más. Estas especies florean y fructifican durante la época de mayores precipitaciones y se desfolian al inicio de la época seca, permitiendo de esta manera una oferta importante de hojarasca para el consumo de los rumiantes en la época mas crítica del año. Otro grupo de especies, principalmente leguminosas, como Caesalpinea granadillo, Acacia macracantha, Caesalpinea coriaria y Senna atomaris, tienen la propiedad de producir frutos durante la época seca, lo cual es de sumo interés para la alimentación de rumiantes por el alto valor nutricional de estos frutos y por su disponibilidad en la época de escasez de oferta forrajera (Baldizan y Chacon, 2001; Cecconello et al., 2004). Estos autores han señalado niveles de proteína cruda para estos frutos que varían entre 8 y 28%. La producción de frutos de estas especies se presenta en el Cuadro 2, donde se observa que los mayores valores correspondieron a las especies Acacia macracanta y Senna atomaria, con 12 y 10 kg de fruto/planta respectivamente. Las especies Caesalpinea granadillo y Caesalpinea coriaria tuvieron una producción menor, cercana a los 8 kg de frutos/planta, coincidiendo estos valores con lo señalado por Cecconello et al. (2004). La variabilidad resultó elevada debido posiblemente a diferencias en la edad de las plantas y a las fluctuaciones interanuales propias de estas especies. CONCLUSIONES El bosque deciduo tiene un gran potencial en la alimentación de rumiantes, ya que cuenta con una gran diversidad de especies que pueden producir hojas y frutos durante las diferentes épocas del año. Muchas de ellas son leguminosas, que producen cantidades importantes de frutos durante la época seca. La gran variabilidad en el comportamiento fenológico de las especies presentes en el bosque deciduo permite elaborar programas flexibles de utilización del bosque a lo largo del año. BIBLIOGRAFÍA
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