Zootecnia Tropical Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas Venezuela ISSN: 0798-7269 Vol. 27, Num. 1, 2009, pp. 97-103

Zootecnia Tropical, Vol. 27, No. 1, 2009, pp. 97-103

Artículos Científicos

Biodiversidade de polinizadores e biologia floral em cultura de berinjela (Solanum melongena)

Pollinators biodiversity and floral biology on eggplant crop (Solanum melongena)

Kleber A. Montemor e Darclet T. Malerbo Souza^*

Departamento de Ciências Agrárias, Centro Universitário Moura Lacerda, Av. Dr.Oscar de Moura Lacerda, 1520, Jd Independência, 14076-510. Ribeirão Preto, São Paulo, Brasil. ^*Correo eletrônico: darclet@superig.com.br

Recibido: 11/03/2008 Aceptado:26/01/2009

Code number: zt09012

RESUMO

Este experimento foi conduzido em Ribeirão Preto, SP, Brasil, em 2006 e 2007 e teve como objetivo identificar os agentes polinizadores e o comportamento (freqüência, constância, coleta de néctar e de pólen) desses insetos nas flores da cultura da berinjela (Solanum melongena L.). Para isso, observou-se a freqüência dos insetos, nos primeiros 10 minutos em cada horário, das 7:00 às 18:00 h, com três repetições (dias distintos). Observou-se que não há um horário definido para a abertura das flores da berinjela. Os insetos visitantes das flores, em 2006, foram Exomalopsis sp. (29,9%), Pseudaugochloropsis gramínea (23,9%), Bombus atratus (20,9%), Oxaea flavescens (19,1%) e Trigona spinipes (6,2%). Em 2007, foram B. atratus (38,6%), P. gramínea (25,9%), Exomalopsis sp. (21,3%) e O. flavescens (14,2%). Todos esses insetos coletaram apenas pólen das flores e apenas T. spinipes não apresentou comportamento vibratório. Exomalopsis sp., P. gramínea e B. atratus foram consideradas importantes polinizadores dessa espécie vegetal. A presença dessas abelhas aumentou a produção de berinjelas.

Palavras chave: comportamento de forrageamento, agentes polinizadores, polinização, berinjela, Solanum melongena

ABSTRACT

The present experiment was carried out at Ribeirão Preto, SP, Brazil, in 2006 and 2007 with the objective to identify the pollinators and the behavior (frequency, constancy, nectar, and pollen collection) of insects on flowers of eggplant crop (Solanum melongena L.). For this, there were recorded the frequency of the insects (counted during ten min, every hour) from 7:00 to 18:00 h with three replications (different days). The eggplant flowers did not show a specific time to open. Exomalopsis sp., Pseudaugochloropsis gramínea, Bombus atratus, Oxaea flavescens, and Trigona spinipes were the visitors on egg plant flowers in 2006 (29.9, 23.9, 20.9, 19.1, and 6.2%, respectively) and B. atratus, P. gramínea, Exomalopsis sp. e O. flavescens (38.6, 25.9, 21.3, and 14.2%, respectively) in 2007. The evaluated bees collected only pollen from flowers and only T. spinipes did not present a vibrate forage behavior. Exomalopsis sp., P. gramínea, and B. atratus were considered important pollinators of this vegetable species. The presence of these bees increased eggplant production.

Keywords: forage behaviour, pollinators, pollination, eggplant, Solanum melongena

INTRODUÇÃO

De acordo com Slaa et al. (2006), muitas culturas agrícolas dependem da polinização para frutificarem e produzirem frutos, sendo que para muitas destas culturas, os insetos são os principais agentes polinizadores. Tem sido estimado que cerca de 30% da alimentação humana é derivada de culturas polinizadas pelas abelhas (Kearns e Inouye, 1997).

Estimativas feitas em 1998, pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO, 2004), revelaram que há no mundo uma perda de US $ 54 bilhões devido a deficiência na polinização das plantas agrícolas. De acordo com Malerbo Souza et al. (2008), a perda da produtividade em áreas agrícolas devido a níveis inadequados de polinização tem se tornado um fenômeno mundial tão sério que levou a Convenção sobre Diversidade Biológica e a Organização para Alimentação e Agricultura das Nações Unidas a estabelecerem uma iniciativa internacional para conservação e uso sustentável de polinizadores.

A produtividade de culturas pode depender completamente da polinização para a produção de frutos e sementes. Existem muitas espécies de abelhas que contribuem para a polinização de culturas agrícolas, sendo que as mais conhecidas são as abelhas melíferas africanizadas (AMA), entretanto, elas não são as únicas nem os mais importantes polinizadores de culturas tropicais (Kremer et al., 2002).

Apesar das abelhas Apis mellifera serem reconhecidas como importantes polinizadores (Free, 1993; Couto e Couto, 2006; Malerbo Souza et al., 2008), é consenso entre muitos pesquisadores sua ineficiência como polinizadora em muitas espécies de solanáceas e outras plantas tropicais (Banda e Paxton, 1991; Cervancia e Bergonia, 1991, Abak et al., 2000).

A berinjela, Solanum melongena L., é uma cultura de grande importância econômica e que se encontra em fase de expansão em muitos países do mundo, principalmente pelas notícias que atribuem propriedades medicinais aos seus frutos, na diminuição dos níveis de colesterol e pressão arterial. Devido ao grande número de variedades e cultivares existentes, há controvérsias em relação à necessidade do uso de polinizadores para a produção de frutos e da eficiência de determinadas espécies de abelhas como polinizadoras desta cultura. A família Solanácea possui espécies que necessitam do polinizador para a remoção mecânica de uma maior quantidade de grãos de pólen, como é o caso da berinjela, cuja polinização é feita, normalmente, por abelhas do gênero Bombus que são capazes de vibrar as anteras da flor (buzz pollination) (Slaa et al., 2006).

Por ser uma cultura importante e necessitar de polinizadores específicos, este trabalho teve como objetivo identificar os agentes polinizadores e o observar o comportamento (freqüência, constância, coleta de néctar e pólen) desses insetos nas flores da berinjela nos diversos horários do dia, em dois anos consecutivos (2006 e 2007) em Ribeirão Preto, SP, Brasil.

MATERIAL E MÉTODOS

O presente experimento foi conduzido na área experimental do Centro Universitário Moura Lacerda (Campus), no município de Ribeirão Preto (21°10’04”S e 47°46’23”O), SP, Brasil. A altitude do Centro é de 620 metros com clima subtropical temperado, temperatura média anual ao redor de 21°C e precipitação pluviométrica anual média de 1.500 mm.

O primeiro experimento foi instalado no mês de fevereiro de 2006 e o segundo em abril de 2007. A variedade de berinjela usada nos ensaios foi cultivar Nápoli. A área de plantio foi, aproximadamente 300 m2, sendo cinco linhas de 40 m, com espaçamento de 150 cm entre linhas e 100 cm entre plantas, para ambos os ensaios.

Foi avaliado o horário de abertura e de fechamento dos botões florais, através de observação direta, com quarenta repetições (quarenta botões florais). Para isso, os botões florais foram marcados com linhas coloridas, na fase de botão, prestes a abrir. Os botões foram acompanhados no decorrer do dia e o horário de murchamento e, posterior fechamento, foi observado.

Para se avaliar a porcentagem de frutificação, 100 botões florais, prestes a abrir, foram marcados e protegidos com armações de arame revestidas com tecido de náilon, para impedir a visita dos insetos, e 100 botões florais foram marcados com linhas coloridas e permaneceram descobertos, com livre acesso às visitas dos insetos, com três repetições (300 botões florais por ano). Assim que amadureceram, foram realizadas a contagem, pesagem e medição dos frutos decorrentes dos botões florais cobertos e descobertos.

Foram coletados dois exemplares de cada uma das espécies de insetos visitantes da cultura. Esses insetos foram conservados em álcool 70%, devidamente etiquetados, e identificados por comparação em coleção entomológica.

Também foram avaliados a freqüência das visitações e o tipo de coleta (néctar e/ou pólen) desses insetos, no decorrer do dia. Esses dados foram obtidos por contagem nos primeiros 10 min de cada horário, das 7:00 às 18:00 h, com cinco repetições (cinco dias distintos). Essa contagem foi realizada percorrendo-se as linhas da cultura, durante 10 min, em cada horário, anotando-se os insetos presentes nas flores e o que eles estavam coletando. O comportamento de forrageamento de cada espécie de inseto foi avaliado através de observações, no decorrer do dia, no período experimental. O número de insetos observados foi utilizado para estimar o número de insetos nas flores em uma hora.

A constância (C) desses insetos foi obtida por meio da fórmula C = (P x 100)/N, onde P é o número de coletas contendo a espécie estudada e N é o número total de coletas efetuadas (Silveira Neto et al., 1976).

Todos os dados foram analisados estatisticamente utilizando-se o programa ESTAT (UNESP, SF). Para a comparação de médias, quando necessária, se utilizou o teste de Tukey ao nível de 5% de probabilidade. Para analisar a freqüência de visitação dos insetos às flores, no decorrer do dia, foi utilizada análise de regressão por polinômios ortogonais, obtendo-se assim equações adequadas aos padrões observados, nas condições do experimento.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

No primeiro ensaio, a cultura foi instalada em maio de 2006 e possuía um sistema de irrigação por gotejamento. A florada teve início em junho e se estendeu até outubro de 2006. No segundo ensaio, a florada teve início em junho e se estendeu até outubro de 2007. Observou-se que não há um horário definido de abertura das flores, se abrindo no decorrer do dia.

Com relação ao tempo de abertura, as flores permaneceram abertas vários dias (3 d, 1 h, 48 min ± 20 min em 2006 e 3 d, 15 min ± 10 min em 2007). Após a fecundação da flor ocorre uma curvatura acentuada do pedúnculo, para baixo, e as flores começavam a murchar. A partir desse momento, as flores não eram mais visitadas pelas abelhas. Segundo Free (1993), a deiscência da antera ocorre entre 6:00 e 11:00 h. Quaglotti (1979) e Rao (1980) verificaram que as flores se fecham ao final da tarde, mas tornam a abrir durante oito a 10 dias, permanecendo o pólen viável por aproximadamente três dias.

Com relação às espécies visitantes, apenas espécies de abelhas visitaram as flores da berinjela (Tabelas 1 e 2). Em 2006 (Tabela 1), as abelhas visitantes das flores da berinjela foram Exomalopsis sp. (29,9%), Pseudaugochloropsis gramínea (23,9%), Bombus atratus (20,9%), Oxaea flavescens (19,1%) e Trigona spinipes (6,2%). Em 2007 (Tabela 2), novamente, apenas espécies de abelhas visitaram as flores da berinjela: B. atratus (38,6%), P. gramínea (25,9%), Exomalopsis sp. (21,3%) e O. flavescens (14,2%). Neste ano, não foram observadas abelhas T. spinipes visitando as flores. Todas as abelhas observadas coletaram unicamente pólen e dentre eles apenas T. spinipes não coletava pólen utilizando vibração toráxica, concordando com os dados obtidos por Moraes Filho (2001). Após 16:00 h, não houveram mais visitas dos insetos nas flores da berinjela.

A abelha Exomalopsis sp. pertence à família Anthophoridae e visitaram as flores das 7:00 às 15:00 h, aumentando a freqüência até às 11:00 h, diminuindo em seguida, obedecendo a seguinte equação: Y = -28,85 + 6,52X – 0,30X² (P<0,01, CV = 67,65), onde Y é o número de abelhas e X é o horário do dia.

A abelha P. gramínea pertence à família Halicitidae e visitaram as flores das 9:00 às 16:00 h, aumentando sua freqüência até às 12:00 h, diminuindo em seguida, de acordo com a seguinte equação: Y = -22,50 + 4,70X – 0,20X² (P<0,01, CV = 72,30), onde Y é o número de abelhas e X é o horário do dia.

A abelha B. atratus pertence à família Apidae e foram observadas visitando as flores da berinjela, para coleta de pólen, das 7:00 às 14:00 h, diminuindo sua freqüência no decorrer do dia, seguindo a equação: Y = 13,05 – 0,79X (P<0,01, CV = 63,40), onde Y é o número de abelhas B. atratus e X é o horário do dia.

A abelha O. flavescens pertence à família Andrenidae e visitou as flores da berinjela das 7:00 às 15:00 h, sendo sua presença facilmente ouvida pelo comportamento vibratório e pelo seu tamanho médio. Sua freqüência nas flores aumentou até às 10:00 diminuindo em seguida, obedecendo a seguinte equação: Y = - 9,50 + 2,74X – 0,14X² (P<0,01, CV = 93,17), onde Y é o número de abelhas O. flavencens e X é o horário do dia.

A abelha T. spinipes pertence à família Apidae e foi observada apenas em 2006, das 9:00 às 14:00, visitando as flores para coleta de pólen, apresentando um pico de freqüência às 10:00.

Uma outra espécie que foi observada nas flores foi Eulaema nigrita, entretanto, como nos dias de observação essa abelha ainda não estava visitando a cultura, essa espécie não foi incluída em nossas análises.

Free (1975) constatou que as flores da berinjela eram visitadas exclusivamente por Exomolopsis pulchella, uma espécie de abelha solitária. De acordo com Anais e Torregrossa (1978), Exomolopsis sp também foi responsável pela polinização da berinjela em Guadalupe. Estas abelhas freqüentaram as flores das 6:00 às 16:30 h e a maior freqüência ficou entre 7:30 e 10:00 h.

Segundo Sterk et al. (1995), B. terrestris é bastante utilizada na Bélgica para a polinização de muitas culturas em estufa, dentre elas a berinjela. De acordo com Abak et al. (1997), as abelhas mamangavas têm sido largamente utilizadas desde 1988 como polinizadores de tomates, pimentas e berinjela, principalmente pela sua capacidade de forrageamento a baixas temperaturas e intensidade luminosa, condições típicas de estufas em muitos países como Holanda, Bélgica, França e Israel. Melhoramentos nas técnicas de criação dessas abelhas têm contribuído para seu crescente uso na polinização da berinjela, tomate, pimentas e melão, em estufas (Assada e Ono, 1997, Dasgan et al., 1999).

Moraes Filho (2001) observou em Jaboticabal, SP, diferenças entre os insetos freqüentes nas flores da berinjela nos diferentes meses do ano. Em abril de 2000, esse autor observou apenas abelhas T. spinipes (92,7%) e P. gramínea (7,3%). Em maio de 2000, as abelhas observadas foram T. spinipes (36%), Exomalopsis sp. (35%), B. atratus (23,1%), P. gramínea (3,2%) e E. nigrita (2,7%).

De acordo com índice de constância, observou-se que as espécies P. gramínea, Exomalopsis sp. e B. atratus foram espécies constantes nas flores da cultura da berinjela (80,0 75,0 e 71,7%, respectivamente). As abelhas O. flavescens (55,0%) e T. spinipes (43,3%) foram espécies acessórias nessas flores. Esses valores evidenciam que não só o comportamento de forrageamento é importante para uma espécie ser considerada um polinizador efetivo, a constância dessa espécie a determinada fonte de alimento também é um indício dessa efetividade.

Com relação à porcentagem de frutificação, em 2006, observou-se que das 100 flores marcadas que permaneceram descobertas, 40 frutificaram (40%) e das 100 flores que foram mantidas cobertas, impedindo a visita das abelhas, apenas 20 frutificaram (20%). Em 2007, as flores mantidas descobertas, com livre visitação das abelhas, apresentaram 56% de frutificação. As flores mantidas cobertas, durante sua antese, apresentaram apenas 20% de frutificação. Esses dados demonstram um aumento de 36% no número de frutos obtidos, com a presença das abelhas na cultura.

Esses resultados comprovam a importância da presença das diversas espécies de abelhas nas flores, podendo aumentar em 50% a produção de frutos da berinjela. Na Jamaica, Free (1975) realizou um experimento comparando a produção de frutos de berinjela cujas flores eram expostas ou não a visitações dos insetos e concluiu que em ambos os tratamentos, o vingamento dos frutos ficou em 38%, afirmando que a autopolinização apresentou produção satisfatória de frutos.

Comparando a produção de frutos de berinjela de oito cultivares plantados em estufa, expostos ou não a A. mellifera, Levin (1987) concluiu que a visitação dessas abelhas em três dos oito cultivares resultou num pequeno aumento de frutos, com médias de 6,2 e 5,6 frutos por plantas, com e sem a presença de abelhas, respectivamente. Segundo o autor, em todos os cultivares testados com a presença da A. mellifera, houve um aumento médio no peso dos frutos de 158%, com variação de 42 a 620%. Embora, a pequena quantidade de pólen produzido e a ausência de néctar das flores da berinjela tenham reduzido a atratividade da planta para A. mellifera, em campo no Arizona, o autor recomenda a colocação de colméias para a polinização da cultura.

Na África, Amoako e Gyan (1991) avaliaram a polinização da A. mellifera adansonii para a produção de frutos em três espécies de Solanaceae. Nos trabalhos, os autores colocaram colônias de Apis dentro de áreas teladas com tomate, pimenta e berinjela, constatando baixo percentual de frutificação nas três culturas, com diferença significativa em relação às plantas livremente expostas a visitação dos insetos. Apesar destes resultados, as áreas contendo A. mellifera apresentaram diferenças significativas no percentual de frutificação das três culturas, quando comparadas a áreas com plantas excluídas da visitação dos insetos.

Segundo Eijnde (1994), a berinjela pode ser polinizada por A. mellifera em estufa, estimando a necessidade de cinco colônias por hectare. Para o autor, cinco colônias de B. terrestris não são suficientes para polinização em um hectare de estufa, necessitando-se de pelo menos dez colônias. Abak et al. (1995) realizaram experimento com berinjela cultivar Munica, em estufa, com colônias de B. terrestris contendo aproximadamente 50 a 60 operárias. Parcelas controle foram cobertas para evitar a polinização pelas abelhas. Os autores concluíram que nas plantas polinizadas pelas abelhas houve um aumento médio de peso nos frutos de 23% em relação às parcelas controle. O número de frutos produzidos por metro cresceu em 22% e o número de sementes aumentou 62% quando comparada ao controle. Na Turquia, Abak et al. (2000) obtiveram frutos mais pesados e compridos com maior rendimento por metro em estufa, utilizando B terrestris em comparação com vibração artificial.

CONCLUSÕES

A cultura da berinjela foi visitada por diversas espécies de abelhas. Pela sua freqüência, constância e comportamento vibratório para coleta do pólen, as espécies Exomalopsis sp., Pseudaugochloropsis gramínea e Bombus atratus foram consideradas importantes agentes polinizadores da cultura da berinjela.

LITERATURA CITADA

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