A adoção de práticas de manejo que garantam a estabilidade da matéria orgânica do solo (MOS) também
sustenta a estabilidade ou o incremento quantitativo do carbono (C) na litosfera, diminuindo a quantidade
do CO
2 na atmosfera. Também é possível minimizar as perdas de C para a atmosfera a partir da utilização
de práticas conservacionistas, ou utilização de coberturas vegetais que mantenham os estoques de C do
solo, sendo que as coberturas florestais são consideradas grandes sequestradoras e os sistemas florestais
considerados grandes reservatórios de C. Este trabalho foi realizado em uma propriedade rural situada
no interior do município de Chapecó-SC, onde foram amostrados solos de diferentes formações florestais
distribuídas em uma faixa homogênea do solo. O clima do local é mesotérmico, chuvoso, e o solo foi
caracterizado como uma associação Cambissolo Háplico/Neossolo Litólico. Os objetivos deste trabalho
foram estimar os estoques de C nos solos e as perdas de C ocorridas em função da alteração da cobertura
do solo. Foram avaliados solos sob floresta natural (FN), de formação secundária, com elevado grau de
preservação; plantio de eucalipto (
Eucalyptus saligna
) (PE), com oito anos de cultivo, precedido de 17 anos
de lavoura sob plantio convencional; plantio de erva-mate (
Ilex paraguariensis
) (EM), com 25 anos de
cultivo sob sistema convencional (corte em intervalo de 18 meses, com retirada de todos resíduos produzidos
e manutenção do solo sem cobertura, com utilização periódica de herbicida - glifosato). Em cada área
foram abertas quatro trincheiras de 50 cm de profundidade, onde foram realizadas as coletas de solo nas
profundidades de: 0-5 cm; 5-10 cm; 10-20 cm; 20-30 cm; 30-40 cm, e 40-50 cm, com anéis de kopeck.
Foi possível determinar a densidade do solo (Mg m
-3) e o volume do solo por camada (profundidade)
e por hectare, bem como a concentração de C do solo nas diferentes áreas estudadas. Para quantificar
os estoques de C foram utilizadas quantidades iguais de solo para cada profundidade avaliada. Foram
observadas maiores densidades dos solos sob PE e EM, sendo que em FN os menores valores de densidade
são explicados pelo grande aporte de material orgânico e ausência de efeito antrópico. Em FN, apesar da
menor densidade do solo, verificou-se maior estoque de C no solo, com 107,67 Mg C ha
-1. No solo sob
PE, com estoque de 79,58 M g C ha
-1, em função da utilização anterior (17 anos com lavoura sob cultivo
convencional), supõe-se que parte do C tenha sido recuperada. Sob EM, com estoque de 47,29 Mg C ha
-1, as
perdas de C foram evidentes, com cerca de 221 Mg CO
2 ha
-1 emitidas do solo. Ficou evidente que a alteração
da cobertura florestal e o manejo utilizado podem levar a grandes perdas do C estocado. Assim, o solo sob
florestas, ou o sistema solo-planta de coberturas florestais, considerado um grande reservatório de C, pode
tornar-se uma grande fonte de C para a atmosfera, contribuindo para aumentar o efeito estufa.