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Habitat Characterization of two Populations of Bottlenose Dolphins ( Tursiops Truncatus Montagu 1821) in the Northern Coast of the State of Veracruz, Mexico Vázquez Castán, Laura; Serrano Solís, Arturo; López Ortega, Marisela; Galindo, José Ángel; Valdes Arellanes, Michelle Paulina & Naval Ávila, Celina Abstract Marine mammals require special habitat characteristics for their reproduction, breeding and feeding. There are no studies regarding marine mammal habitat characterization in the northern coast of the state of Veracruz, Mexico. The goal of this study was to characterize the habitat of two populations of bottlenose dolphins (Tursiops truncatus, Montagu 1821) along the northern coast of Veracruz, Mexico. The study area was divided into two zones: Tamiahua, and Tuxpan; 22 boat-based surveys were carried out during 18 months, and dolphins where sighted in 16 of these surveys. The environmental variables measured included: depth, bottom type, sea surface temperature, salinity, pH, sea conditions, conductivity, salinity and total dissolved solids. Also, we estimated chlorophyll concentration (mg/m3) using images obtained by the SeaWifs satellite. The main factors that characterized bottlenose dolphins’ habitat for these 16 sightings were: bottom type, water depth, sea conditions and chlorophyll concentration. In all the areas dolphins preferred the sandy bottom over other bottom types. Mean bottom depth for sightings were observed was 25,9 m (s.d. ±18,33) in Tamiahua, and 28,9 m (s.d. ±26,50) in Tuxpan. Mean chlorophyll concentration for dolphin sighting locations were 663,6 mg/m3 (s.d. ±871,08) in Tamiahua, and 1.579,63 mg/m3 (s.d. ±1525,68) in Tuxpan. This study shows that there are differences in habitat characteristics among the two bottlenose dolphins’ populations studied. Keywords Habitat characterization, population, bottlenose dolphins, bathymetry, physical-chemical parameters.

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Caracterizacióndel Hábitat de dos Poblaciones de Toninas ( Tursiops Truncatus ,Montagu 1821) en la Costa Norte del Estado de Veracruz, México Vázquez Castán, Laura; Serrano Solís, Arturo; López Ortega, Marisela; Galindo, José Ángel; Valdes Arellanes, Michelle Paulina & Naval Ávila, Celina Resumen Los mamíferos marinos requieren ciertas características de hábitat para su reproducción, crianza y alimentación. En México no se cuenta con estudios sobre caracterización de hábitat en mamíferos marinos en la costa norte del estado de Veracruz. El objetivo de la investigación fue caracterizar el hábitat de dos poblaciones de toninas (Tursiops truncatus, Montagu 1821) en la costa norte del estado de Veracruz. Durante 18 meses se estudiaron dos zonas: Tamiahua y Tuxpan, efectuando 22 navegaciones en las cuales en 16 se avistaron toninas. Las variables analizadas incluyen profundidad, tipo de fondo, temperatura superficial del mar, pH, estado del mar, conductividad eléctrica, salinidad y sólidos disueltos totales; igualmente se estimó la concentración de clorofila (clorofila mg/m3), a través de las imágenes del satélite SeaWiFS. Las variables que caracterizaron la distribución espacial para los 16 avistamientos de delfines fueron: tipo de fondo, profundidad y concentración de clorofila. En las dos zonas los delfines prefirieron los fondos arenosos sobre otros tipos de fondos. En Tamiahua los ejemplares fueron observados en sitios con una profundidad promedio de 25,9 m (d.e. ±18,33) y en Tuxpan de 28,9 m (d.e. ±26,50). Los delfines se reportaron en zonas con una concentración de clorofila promedio en la zona de Tamiahua fue de 663,6 mg/m3 (d.e. ±871,08) y para la de Tuxpan fue de 1.579,63 mg/m3 (d.e. ±1525,68).Este estudio muestra que hay diferencias en las características del hábitat de las dos poblaciones estudiadas. Palabras-clave Caracterización de hábitat, Tursiops truncatus, población, batimetría, parámetros físico-químicos.

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