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Ngongo, M. & Lunze, L. Abstract Famers in South Kivu province of D.R.Congo often refer to the dominant weeds species as an indicator of soil fertility and productivity. To verify this criterion, soils samples were taken from fields where these weeds are dominant and analysed for pH, total nitrogen, organic carbon and available phosphorus. Field trials were conducted for two seasons to compare applied 20 t ha-1 effect of compost. Where Gallinsoga parviflora is the dominant weed species, soil nutrient levels were high, bean (Phaseolus vulgaris L.) yield was high and was not increased with applied compost. Where Pennisetum polystachia is the dominant species, soil fertility and bean productivity were low. Bean yield on these field was increased by 150% and 1570% with application of compost in cropping seasons 1994A and 1995B, respectively. The results confirm the farmers perception that Pennisetum polystachia is an indicator of low fertility. Conyza sumatrensis and Bidens pilosa indicate intermediate soil fertility and response to compost were also intermediate. Keywords Farmers knowledge, indicator plants, organic amendements, Phaseolus vulgaris, soil characterization

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Espece D'herbe Dominante Comme Indice de la Productivite du Sol et de la Reponse du Haricot Commun a L'application du Compost Ngongo, M. & Lunze, L. Résumé Dans la province du Sud-Kivu de la République Democratique du Congo (du RDC), les paysans se réfèrent souvent à la dominance de certaines espèces d'herbes comme indicatrices du niveau de fertilité et de productivité du sol. Dans le but de vérifier ce critère, des échantillons de sol prélevés sur des parcelles où dominent ces plantes ont été analysés au laboratoire pour le pH, lazote total, le carbone organique et le phosphore assimilable. De même, des essais ont été conduits en deux saisons (1994B et 1995A) sur des parcelles dominées par ces mêmes plantes pour comparer l'effet d'application de 20 t ha-1de compost à celui du témoin (parcelle sans amendement) en fonction du rendement du haricot (Phaseolus vulgaris L.) type volubile VCB81012. Là où Gallinsoga parviflora est l'herbe dominante, la teneur du sol en éléments nutritifs était plus ou moins élevée, et le rendement du haricot nétait pas amélioré par l'application du compost en raison du bon niveau de fertilité naturelle de ce sol. Par contre, là où Pennisetum polystachia est l'espèce dominante, la fertilité et la productivité du sol étaient basses. Sur ces champs, le rendement du haricot était fortement augmenté de 150% et 1570% par l'application du compost, respectivement en saisons 1994A et 1995B. Ces résultats confirment la perception paysanne selon laquelle la dominance de Pennisetum polystachia est un indicateur des sols pauvres. Conyza sumatrensis et Bidens pilosa indiquent par contre des sols à niveau intermédiaire de fertilité et la réponse du haricot au compost y est moyenne. Mots Clés Amendement organique, caractérisation des sols, connaissances paysannes, Phaseolus vulgaris L., plantes indicatrices

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