Citrullus lanatus
(Thunb.) Matsumara et Nakai (Cucurbitacée) est une importante cucurbite dans le monde entier. La production annuelle globale est d’environ 90 million de tonne, ce qui place cette culture parmi les cinq fruits les plus consommés crus. L’objectif de cette étude est d’évaluer la variabilité des graines de différentes populations en ségrégation et de déterminer l’héritabilité des caractères chez l’espèce
Citrullus lanatus. Pour cela, un croisement interspécifique entre deux cultivars de
Citrullus lanatus (Bebu et Wlêwlê à petites graines (WSS)) a été effectué à la station de recherche de l’Université Nangui Abrogoua d’Abidjan (Côte d’Ivoire). Il existe une variabilité importante entre les graines parentales, F
1, BC
1 (première génération de back-cross) et F
2. Les graines de toutes les populations hybrides sont intermédiaires à celles des parents. Aussi, le sens de croisement n’affecte pas les caractères des graines F
1 et F
2 mais affecte ceux des graines BC
1 à cause de l’effet maternel. Ainsi, un backcross effectué sur le cultivar Bebu produit des graines semblables aux graines de Bebu tandis qu’un backcross effectué sur le cultivar WSS produit des graines semblables aux graines de WSS. L’Analyse en Composantes Principales et la répartition des individus dans le plan permettent d’observer que les cultivars Bebu et WSS sont génétiquement distincts et montrent trois principaux groupes : deux groupes de chaque type parental et un type recombinant (hybride). La population F
2 a une large dispersion et se compose des graines de toutes les autres populations. Une forte héritabilité a été observée pour tous les caractères évalués. En somme, la variabilité des graines observées dans les populations en ségrégation chez
C. lanatus pourrait être due à des effets génétiques