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Soil Fertility Management In The Banana-Based Agriculture Of Central Uganda: Farmers Constraints And Opinions Sseguya, H.; Semana, A.R. & Bekunda, M.A. Abstract Soil nutrient depletion is one of the root causes of declining food production in Uganda. Results of a study comprising a survey and group discussion with farmers in Mukono district, Uganda, revealed that farmers perceive continuous cropping and erosion as the main causes of soil fertility degradation. The most frequent resource input to mitigate the degradation was banana residue. Only 0.9% of the farmers use mineral fertiliser, applying it to annual crops (maize and beans) whose residue is transferred to banana. Farmers perceive manure, coffee husks, compost as best suited for effective soil fertility management but the relationships between farm size and use of cattle manure was significant and positive (P<0.001), implying a need for much land if one is to utilise cattle manure. Utilisation of domestic compost was positively related with households headed by females (P<0.05), implying that since they lack access to most resources and provide most of the agricultural labour, they resort to the more labour intensive but easily accessible domestic compost. Group membership shifted the predicted probability for adoption of coffee husks from non-adoption to adoption whereas access to credit facilities shifted the predicted probability to adopt chemical fertiliser from 0.06 to 0.99. Access to extension services was also significantly related to adoption of soil fertility management practice, particularly coffee husks. Provision of credit, information, inputs and involving farmers in the development activities appear to be major requisites for improved agricultural production in the area. It is recommended that farmers in the smallhold banana agriculture in Mukono district be availed with a variety of practices for soil fertility management to choose from because they have a diversity of resources at their disposal. Keywords Farmer opinions, Lake Victoria Basin, smallholder farmers, soil fertility

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Sseguya, H.; Semana, A.R. & Bekunda, M.A. Résumé La dégradation des élements nutritifs du sol est l’une des racines fondementales biophysiques qui cause le déclin de la production alimentaire en Uganda. De résults d’une étude d’enquête et de groupes de discussions avec les fermiers dans le district de Mukono, a révélé que les fermiers aperçoivent que la culture continue et l’érosion sont les principales causes de la dégradation de la fertilité du sol. La resource la plus fréquante qui atténue la dégradation étaient les résidues de banane. Seulement 0.9% d’agriculteurs utilisent des engrais mineraux les appliquant sur les plantes annuelles (maïs et la haricots) dont les résidus sont transferés à la banane. Les agriculteurs constatent que le fumier, les balles de café, le compost sont les meilleurs appropriés pour une gestion effective de la fertilité du sol, mais la relation entre la taille de l’exploitation et l’utilisation du fumier de vache était significative et positive (P<0.001), suggérant un besoin de beaucoup de terre si quelqu’ un doit utiliser le fumier. L’utilisation du composte domestique était associée positivement aux ménages dont les femmes sont à la tête (P<0.05), signifiant que comme elles n’ont pas accès à la majorité de ressources et fournissent plus de main d’oeuvre agricole, elles font recours au travail le plus intense mais au composte domestique facilement accessible. L’adhésion au groupe a changé la probabilité prévue pour l’adoption des tourtaux de cafés de la non-adoption à l’adoption là où l’acceés aux facilités de crédit a changé la probabilité prévue pour adopter l’engrais chimique de 0.06 à 0.99. L’accée aux services de vulgarisation était aussi significativement lié à l’adoption des pratiques de gestion de la fertilité de sols en particulier les balles de café. La provision du credit, l’information,les intrants et l’implication des agriculteurs dans les activités de dévelopment les concernant apparaissent être les plus nécéssaires pour la production agricole améliorée dans la région. Il a été recommendé que les agriculteurs qui ont de petites parcelles de bananeraie dans le district de Mukono soient disponibilisés d’une variété de pratiques de gestion de fertilité du sol d’où ils peuvent faire un choix parce qui’ils ont une diversité de sources à leur disposition. Mots Clés Opinions des fermiers, le Bassin du Lac Victoria, petits exploitants, fertilité du sol

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