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Adolescent Fertility and Reproductive Health in Four sub-Saharan African Countries Tawiah, E.O. Abstract Using Demographic and Health Survey (DHS) data for Ghana (1998), Kenya (1998), Tanzania (1996) and Zambia (1996), the paper has examined adolescent fertility and reproductive health in the four sub-Saharan African countries. Adolescent fertility is highest in Zambia and lowest in Ghana. Age specific fertility rate for adolescent females (15-19 years) ranges from 90‰ Ghanaian female adolescents to 158‰ Zambia adolescent females. Adolescent females' contribution to total births ranges from 10% in Ghana to 13% in Zambia. At age 19 years, the percentages of adolescent females who have started childbearing were 61 in Tanzania, 59 in Zambia, 45 in Kenya and 32 in Ghana. In Ghana and Tanzania, a larger percentage of adolescent females than males have had sexual intercourse, while the reverse holds for Kenya and Zambia. Contraceptive knowledge is high but its use is low among adolescent males and females. Adolescent females have low levels of knowledge about some aspects of reproductive health. The proportions of adolescent females who correctly mentioned that a woman is most likely to conceive in the middle of the ovulatory cycle were 6.9% in Tanzania, 7.4% in Zambia and 13.4% in Kenya. The knowledge base in reproductive physiology of in and out-of-school adolescents should be strengthened. Sexuality education and other emerging issues such as human rights, harmful practices and violence should be integrated into population education and reproductive health programmes.

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Tawiah, E.O. Résumé En partant des données de l'Enquête démographique et de santé (EDS) du Ghana (1998), du Kenya (1998), de la Tanzanie (1996) et de la Zambie (1996) cet article examine la question de la fécondité des adolescents et la santé de la reproduction dans les quatre pays de l'Afrique sub-Saharienne. La fécondité des adolescents est plus élevée en Zambie et plus faible au Ghana. Le taux de fécondité des adolescents (de 15 à 19 ans) lié à l'âge va de 90‰ chez les adolescentes ghanaennes à 158‰ avec les adolescents de la Zambie. A l'âge de 19 ans, le pourcentage des adolescents ayant commencé à avoir des enfants était de 61 en Tanzanie, 59 en Zambie, 45 au Kenya et 32 au Ghana. Au Ghana et en Tanzanie, il y a eu plus d'adolescentes que d'adolescents à avoir eu des rapports sexuels alors que c'est l'inverse au Kenya et en Zambie. La connaissance de la contraception est élevée mais son utilisation est faible à la fois chez les adolescents et adolescentes. Les adolescentes ont des niveaux faibles de connaissance de certains aspects de la santé de la reproduction. Le pourcentage des adolescents qui ont dit avec justesse qu'une femme tombe en grossesse plus probablement au milieu de son cycle menstruel était de 6,9 % en Tanzanie, 7,4 % en Zambie et 13,4 % au Kenya. La connaissance des adolescents entrant ou sortant de l'école de la physiologie de la reproduction doit être renforcée. L'éducation à la sexualité ainsi que d'autres phénomènes récents tels que les droits de l'homme, les pratiques nocives et la violence doivent être intégrés dans les programmes d'éducation à la population et de la santé de la reproduction.

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