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Incidence of cutting height (15 or 50 cm) of two corn hybrids on crop yield and nutritive quality of silage and lower stalk left in the field Aello, M.S.; Di Marco, O.N.; Parodi, G.M. & Gutiérrez, L.M. Abstract This trial was carried out to evaluate the affect of cutting height (15 or 50 cm) of two corn hybrids on dry matter yield and the nutritional quality of silages and lower stalks left in the field. The nutritional quality was evaluated in terms of chemical composition, in vitro gas production and in situ degradability of dry matter (DM). Two hybrids, Pioneer 37P73 (Pioneer) and Dekalb 615 (Dekalb), were sown in plots in a complete randomize design with three replications. At the stage of half milk line 20 plants per plot were manually cut at 15 cm of height. In 10 plants the lower stalk below 35 cm was separated to obtain the lower stalk left in the field corresponding to the 50-cm cutting height. Six plants per plot were used to determine DM weight and the proportion of leaf, stalk, husk and grain. The rest of the plants of each plot were ensiled in plastic containers of 5 liters. For the in situ study, samples of silages and lower stalks were incubated for 0, 6, 12, 18, 24, 48 and 72 h in two steers (350 kg BW). Plants of Pioneer were 24% heavier and presented higher grain content than those of Dekalb. The increase in cutting height brought about a yield drag of 15% with a concomitant increase of a similar proportion in grain content, without differences between hybrids. The high cutting height silage was higher in DM (39,7 vs. 33,6%) and starch content (35.8 vs. 29.6%) and lower in neutral detergent fiber (NDF) content (35.8 vs. 39.0%). Cutting height or hybrid did not affect the kinetics of in vitro gas production, although the increase in cutting height improved the in situ digestion rate from 3.08 to 4.65%/h and the effective degradability (51.0 to 56.1%, at kp=5%/h: DE-5). The hybrid did not affect the lower stalk weight, neither the leaf/stem proportion nor the nutritive quality (NDF= 63.9%; DE-5= 41.1%), which was lower than that of the low cutting height silage. It is concluded that hybrid did not affect parameters under study and that although the increase in cutting height occasioned a yield drag, it was counteracted by the increase in silage nutritive quality and the additional biomass of lower stalk left in the field, which could be an extra benefit in periods of forage shortage. Keywords Corn silage, cutting height, nutritive quality, lower stalk quality

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Incidencia del corte a 15 o 50 cm en el rendimiento y calidad nutritiva del silaje, y rastrojo de corte alto, de dos híbridos de maíz Aello, M.S.; Di Marco, O.N.; Parodi, G.M. & Gutiérrez, L.M. Resumen El objetivo del trabajo fue evaluar, en dos híbridos de maíz, el efecto de la altura de corte (15 y 50 cm) en el rendimiento de material para ensilar y en la calidad nutricional de los silajes y del rastrojo de corte alto. La calidad se evaluó en términos de composición química, producción de gas in vitro y degradabilidad in situ de la materia seca (MS). Se utilizaron los híbridos Pioneer 37P73 (Pioneer) y Dekalb 615 (Dekalb), sembrados en parcelas según un diseño completamente aleatorizado con tres repeticiones. Se cortaron 20 plantas por parcela a 15 cm del suelo en el estado de madurez de mitad de línea de leche. En 10 plantas se separó la parte inferior, a 35 cm de la base, para simular el corte a 50 cm. Dicha fracción se consideró rastrojo del corte alto (R50). Seis plantas de cada parcela con las correspondientes fracciones R50, se utilizaron para determinar el peso seco y la composición morfológica. Con el resto de las plantas se confeccionó un microsilo por parcela, en recipientes de plástico de 5 litros. En los silajes y en el R50 se determinó la composición química, la producción de gas in vitro y la degradabilidad ruminal. Para esto último las muestras se incubaron por 0, 6, 12, 18, 24, 48 y 72 horas en dos novillos (350 kg) con fístula ruminal. La planta entera del híbrido Pioneer fue 24% más pesada y tuvo mayor proporción de grano que la de Dekalb, que presentó mayor proporción de hoja. El aumento de la altura de corte produjo una disminución del 15% en el peso de la planta y un aumento de similar magnitud en el contenido de grano, sin diferencias entre híbridos. El silaje de corte alto tuvo 18,4% más de MS (39,7 vs. 33,6%), con un incremento en el contenido de almidón de 14,8% (35,8 vs. 29,6%) y una disminución en la fibra detergente neutro (FDN) del 11,4% (35,8 vs. 39,0%). En ambos híbridos la altura de corte no afectó la cinética de la producción de gas in vitro , pero tuvo efecto sobre degradabilidad ruminal. El silaje de corte alto tuvo mayor tasa de degradación (4,65 vs. 3,08%/hora) y degradabilidad efectiva (56,1 vs. 51,0%, kp= 5%/hora: DE-5). El R50 tampoco se diferenció entre híbridos en peso, proporción de tallo y hoja y en calidad nutritiva (FDN= 63,9%; DE-5= 41,1%), la cual fue inferior a la del silaje de corte bajo. Se concluye que el híbrido no afectó los parámetros en estudio y que la pérdida de material para ensilar, ocasionada por el corte a mayor altura, se compensó con el aumento en la calidad del silaje, y con la biomasa extra de rastrojo que puede ser un beneficio adicional en períodos de escasez de forraje. Palabras-clave Silaje de maíz, calidad nutritiva, altura de corte, rastrojo.

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